Best Kept Secret '26 - dag 1

Veel regen, maar gelukkig nog meer leuke optredens én een zondvloed aan foto's. Dat vat nog het best samen hoe dag 1 van Best Kept Secret, in de Beekse Bergen in Hilvarenbeek, verliep voor onze verslaggever van dienst.

De eerste dag van Best Kept Secret werd geopend met NewDad in tent Two. Zij brachten Ierse van shoegaze en dreampop met melancholie in de hoofdrol, en klonken alsof regenweer eindelijk besloten had een goede band op te richten.

YĪN YĪN had de eer om het grote ONE podium te ontmaagden dit jaar. YĪN YĪN, dat is Thaise funk, psychedelica en Japanse citypop in de mix, gebracht door een groove-machine die onmogelijk stil kan staan. Kortom, de ideale opener van het grote ONE podium: zonnig, speels en net vreemd genoeg om interessant te blijven.

Hierna keerden we terug naar tent TWO voor Sudan Archives. Viool, elektronica, R&B en experiment botsten hier op de best mogelijke manier. Dit was origineel zonder moeilijk te doen over het feit dat het origineel is.

Curtis Harding stond als tweede artiest geprogrammeerd op het ONE podium. Zijn soul met gospel-, funk- en rockinvloeden - met een stem die tegelijk warm en doorleefd klonk - zorgde voor het perfecte moment om even kwaliteit boven volume te verkiezen. Zélfs als het giet ondertussen.

Vier en een half uur vóór ze het podium van tent TWO opstapte, wist Pommelien Thijs nog niet eens dat ze op Best Kept Secret Festival zou spelen. Festivals draaien normaal op schema’s, draaiboeken en eindeloze Excel-bestanden, maar soms beslist het universum om daar eens vrolijk zijn voeten aan te vegen. Met een Amaarae die vrolijk very last minute besloot af te zeggen, bijvoorbeeld. Resultaat: een last minute optreden dat verrassend weinig last had van het begrip “last minute”.

Van enige twijfel was op het podium dan ook niets te merken. Pommelien speelde met zichtbaar plezier, gooide zich vol in de set en kreeg het publiek moeiteloos mee. De glimlach was oprecht, de energie aanstekelijk en de handen gingen vlot in de lucht. Wat vier en een half uur daarvoor nog een vraagteken was, voelde tegen het einde van de show alsof het altijd zo gepland was. Soms is improvisatie dus echt gewoon het beste draaiboek.

De hiphoplegendes van De La Soul tonen al enkele decennia aan dat inhoud en toegankelijkheid perfect kunnen samengaan. Hun catalogus leest als een overzicht van hiphopklassiekers, iets waar heel wat festivalheadliners enkel van kunnen dromen tussen twee TikTok-hits door. Dat bewezen ze nogmaals op podium ONE in de Beekse Bergen in Hilvarenbeek.