Janis Ian

Twee akoestische gitaren, één microfoonstatief en één indrukwekkende ruiker bloemen:; meer had Janis Ian niet nodig om sfeer in de AB te brengen. Hoewel de zaal niet volledig uitverkocht was, kon dit bij de trouwe fans de pret niet drukken. De meesten bleken het oeuvre van Janis Ian woord voor woord te kunnen meezingen. Wij beperkten ons tot playbacken.

Janis opende sterk, zichzelf begeleidend op gitaar en vrij snel werd het duidelijk waarom zij tot de groep van de grote singer-songwriters mag gerekend worden: Zij verstaat de kunst om met haar songs een boeiend verhaal te vertellen. Bovendien heeft ze ook een van de meest zuivere stemmen die we de laatste jaren mochten aanhoren en is haar gitaarspel enorm energiek.

Momenteel leeft Janis met haar vrouwelijke partner ergens in het conservatieve Texas. Op het podium vertelde ze over de problemen die ze daar ervaart, omdat ze tegelijk joods en lesbisch is. Ronduit hilarisch was het verhaal hoe haar partner Janis tevergeefs probeerde te bekeren tot het christendom. De song die daaruit volgde was één van de mooiste liefdesverklaringen die je kan brengen aan een geliefde: Standing In The Shadows Of Love. We zouden voor minder lesbisch worden.

Janis is samen met haar partner oprichter van “The Pearl Foundation”, een organisatie die minder fortuinlijke kinderen de kans geeft op hogere studies. Alle merchandising die ze tijdens hun tour verkopen gaat integraal naar deze stichting. Janis nam de tijd om haar albums persoonlijk te signeren en velen hadden dan ook de kans om even met hun idool te praten.

Hoogtepunten vernoemen zou afbreuk doen aan een schitterende set, maar onvergetelijk waren onder meer de versies van Crocodile Song en My Autobiography, twee parels die op haar laatste album ‘Folk is the New Black’ te vinden zijn. Op het einde van het concert beloonde het publiek haar met een staande ovatie en dankbaar bracht ze één van haar grootste hits: At Seventeen. Dat ze er nog zin in had was duidelijk. Als extra bisnummer kregen we nog een rockende versie van Fly Too High met Janis wijdbeens poserend als rockbitch.

In de loop van de namiddag had Janis een tv-interview en toen de reporter vroeg waarom ze nog altijd bepaalde songs speelde, die ze in haar rijk gevulde carrière misschien al ontelbaar keer gespeeld had, was haar antwoord was één van de meest eerlijke en geloofwaardige die we ooit te horen hebben gekregen: “Het is een voorrecht om zulke songs te spelen en te merken dat mensen nog steeds er door geraakt worden. De meeste singer-songwriters zouden er alles voor over hebben om zulke songs te kunnen schrijven.”