Belgian Blues Federation reikt jaarlijkse awards uit

De feestelijke avond vond plaats in de gezellige zaal Den Ouden Tijd in Herent.

"Erg toepasselijk," vond ceremoniemeester Wouter Celis - aka Doghouse Sam - tijdens zijn begroeting, want blues is tenslotte ook muziek uit "den ouden tijd". Het is echter de missie van de Belgian Blues Federation om het genre levend én actueel te houden, onder meer door de jaarlijkse wedstrijd Belgian Blues Challenge, het project Blues In Schools en dus ook deze Belgian Blues Awards. Daarbij worden elk jaar muzikanten die daar hun steentje toe bijdragen, door de blues te "preachen", in de bloemetjes gezet. De leden van de Belgian Blues Federation konden muzikanten en anderen die zich verdienstelijk maken voor het genre nomineren, waarna een goeie tweeduizend mensen hun stem uitbrachten in negen categorieën.

Er was in Den Ouden Tijd echter meer te beleven dan alleen maar een prijsuitreiking. De aanwezigen kregen ook drie volwaardige optredens voorgeschoteld, die telkens werden voorafgegaan door de bekendmaking van drie laureaten. Tom Eylenbosch kreeg de eer het evenement te openen, gevolgd door het Belgisch-Nederlandse The Dibs, die een dag eerder hun debuutplaat uitbrachten. De avond werd afgesloten door David Ronaldo & the Dice.

Die laatste band was al vroeg op de avond één van de eerste laureaten die werden bekendgemaakt, want hun 'Six String Preacher' kreeg de award in de categorie "album". Big Dave Reniers ontving er twee (en werd door BBF-voorzitter Franky Bruneel prompt de "Pommelien Thijs van de Blues Awards" genoemd): hij werd uitgeroepen tot beste vocalist én tot beste instrumentalist, The Blues Bones zijn net als twee jaar geleden "beste band". In de categorie beste solo/duo-act gingen Guy Verlinde & Tom Eylenbosch met de award aan de haal. Steven De bruyn, die ondertussen al lang heeft bewezen veel meer stijlen aan te durven en aan te kunnen, kreeg de carrièreprijs.

Maar ook de mensen die - letterlijk - achter de schermen de blues promoten, werden gelauwerd. Blues Peer kreeg de award in de categorie "festival", de zestigjarige Banana Peel uit Wingene schoot de hoofdvogel af bij de "clubs". De broers Luc en Marc Borms kregen een lifetime achievement award voor "keeping the blues alive". Zij vormen niet alleen het countrybluesduo Catfish & Cotton, maar geven ook lezingen over blues en schreven ook boeken over hun (muzikale) trips naar de Mississippi Delta.