Wat dertig jaar geleden begon als tweedaags muziekfestival in de Mechelse binnenstad, is in 2026 uitgegroeid tot het grootste gratis stadsfestival dat zijn gelijke niet kent. Muziek is er nog altijd, in alle mogelijke genres, maar ook comedy, theater, circus, urban sports en street culture, een silent disco en zelfs wetenschap i.s.m. Technopolis Mechelen. Maanrock was ook dit jaar volledig gratis, want Maanrock wil er zijn voor iedereen, ook voor wie het wat moeilijker heeft in het leven.

Donderdag begonnen we onze muzikale ontdekkingstocht in de Sinte-Mettetuin waar het MOES Podium staat. Ook dit jaar wordt MOES gecureerd door Concertzaak Mechelen, het huis van vertrouwen voor fijne muzikale ontdekkingen in de Dijlestad. Winnaars van de Maanrockrally 2026, Gender Reveal Atomic Bomb uit die andere Dijlestad Leuven, kruisten als eersten ons pad. De jonge glampunk-prog-punkband was een winnaar van de Maanrockrally en versierde zo een plaatsje op Maanrock 2026. Intensiteit te over bij dit jonge geweld. En deze keer geen klacht bij Unia voor hun oproep (en single) Girls To The Front. In Mechelen zijn ze wel wat meer gewoon.

“Iggy Pop is fan van Iguana Death Cult.” Wie zijn wij om het oordeel van Grandmaster Punk in twijfel te trekken. Er zijn wel slechtere papieren om mee uit te pakken. Deze Nederlanders serveerden een gruizelige mix van vroege punky garagerock met het mes tussen de tanden en smerige gitaren in de aanslag. Het podium als slagveld. Rauw en zonder franje. Gas gevend en niet omkijkend, raasden ze door de Sinte-Mettetuin. Zelfs de regendruppels deinsden verschrikt terug.

Een heel ander soort intensiteit bracht Grote Geelstaart. Strak in het pak met das brachten deze noorderburen een intense set vol show en herrie. Noise rock met een dance beat die in het rond stuitert tot een geheel waarbij je niet stil kan blijven staan. Twee drummers en een occasionele sax interventie gingen het gevecht aan met een schreeuwerige zanger. Mechelen liet zich gewillig inpakken door deze uitbarsting van gecontroleerde chaos. Met als exit music Henk Wijngaards Met De Vlam In De Pijp die door de Sinte-Mettetuin galmde. Oer-Hollands met een mierzoet randje.