Tucker Zimmerman komt om bij woningbrand

Vreselijk nieuws.

Een paar jaar geleden werd de Amerikaanse singer-songwriter Tucker Zimmerman door dé folkband van het decennium, Big Thief onverwacht uit de vergetelheid gehaald, maar aan het sprookje van 's mans tweede jeugd kwam dit weekend een dramatisch einde. Tucker en zijn Belgische partner Marie Claire woonden al meer dan veertig jaar in een gammel huis ergens in een bos tussen Luik en Namen en lieten er zaterdagochtend het leven bij een woningbrand. Ze werden respectievelijk vierentachtig en tweeëntachtig jaar. 

Tucker Zimmerman debuteerde aan het eind van de jaren zestig met het album 'Ten Songs' met onder andere Rick Wakeman op toetsen en Tony Visconti op bas. Die laatste kennen we vooral van zijn werk met David Bowie, maar daar eindigt de link niet. Bowie zou meermaals 'Ten Songs' oplijsten als één van zijn favoriete platen aller tijden.In 1966 ruilde Zimmerman op vijfentwintigjarige leeftijd California in voor Rome, alwaar hij muziek kon studeren. Om te ontsnappen aan een oproeping voor de Vietnamoorlog bleef hij in Europa hangen en kwam dus - via de liefde - in Belgie terecht.

De man leed vooral een teruggetrokken leven, ver weg van het rockcircus, speelde in kleine zaaltjes en werd een cultheld voor verschillende generaties folkies. Ook voor Adrianne Lenker van Big Thief, die op zoek ging naar hem en hem aanporde om samen met Big Thief te touren in de VS. In de zomer van 2024 opende hij in het Openluchttheater Rivierenhof voor Big Thief en later dat jaar speelde de oude knar, die amper nog het podium op of af kon, vijf jongere generaties naar huis met een onvergetelijk schoon concert.

Op zijn laatste plaat 'Dance Of Love'', ingeblikt samen met de leden van Big Thief, zong hij in The Season: "I can’t believe I am still hanging around / I can't believe I am not hanging upside down / yes I'm so lucky to be alive / and kicking too". We hadden het hem (en onszelf) graag gegund om muziek te blijven maken en zalen te blijven verstillen, maar daar dacht een brand in Saint-Georges-sur-Meuse helaas anders over.