Riverside - Rapid Eye Movement
InsideOut Music
Pieter Van Wezemael — 8 november 2008
Riverside wist ons vanaf de eerste seconde reeds te overtuigen. Deze Polen zetten probleemloos een frisse sound neer die alle soorten rock overkoepelt. Nieuwe fans vielen meteen voor de band, en de loftrompetten weerklonken van overal. En dat kan je op zijn minst opmerkelijk noemen, want progrock is normaal geen genre waar je als band direct je draai vindt. Nu stelt Riverside met ‘Rapid Eye Movement’ zijn zo gevreesde derde cd voor. Kan de band zichzelf bevestigen?
Aan de formule is helemaal niet gesleuteld en dat is een geruststelling. Riverside brengt alweer progressieve rock met een donker, melancholisch randje, maar zonder de depressieve toer op te gaan. Zoals vanouds komen daarboven nog eens de meeslepende en erg expressieve vocalen, en die werken de songs helemaal af. ‘Rapid Eye Movement’ staat weer vol ongelofelijk sterke nummers, die elkaar onderling in balans houden. Want een rustige track als Through The Other Side en het hardere, keyboardgerichte Parasomnia staan broederlijk naast elkaar. Die onderlinge verschillen verstoren de flow van de plaat echter allerminst. Integendeel zelfs. Ze zorgen eerder voor een erg flexibel geluid dat ongedwongen door de tracks loopt en zich overal wel ergens manifesteert.
Dat die perfecte balans nog steeds deel uitmaakt van Riverside is een opluchting. Want het is enorm moeilijk om in dit genre een album in elkaar te boksen dat juist zit. En eens je dat kan, moet je dat niveau gewoon vast zien te houden. Dat is exact wat de groep gedaan heeft en dat hoor je overduidelijk. Buiten een miniem beetje extra volwassenheid is er dan ook niet veel nieuws te merken ten opzichte van de vorige schijfjes. Ergens is dat wel een kleine teleurstelling maar als ‘Rapid Eye Movement’ uit de speakers knalt raakt dat je koude kleren niet. Het geluid is immers nooit echt uitgesproken, maar toch uniek; niet superhard, maar toch wapperen je oren ervan. Het is misschien een ongeschreven progrocktraditie om overdreven “in your face”-songs te schrijven, maar als je hoort wat een beetje ongehoorzaamheid op dit vlak kan doen, dan geef je maar al te graag vrij spel aan Riverside.
Eigenlijk wist iedereen op voorhand al dat dit een prachtplaat ging worden. Het enige dat nog restte was de bevestiging van de groep zelf. En die bewees probleemloos dat de minste twijfel onterecht was. ‘Rapid Eye Movement’ is één van de sterkste releases die je dit jaar in het genre mag verwachten, geschreven door een relatieve nieuwkomer die je best niet uit het oog verliest.