Arab Strap - The Last Romance
Chemikal Underground Records
Davy Smet — 8 november 2008
Eerlijk is eerlijk: we zijn een beetje laat met het recenseren van deze 'The Last Romance', want vorig jaar was deze cd al te vinden in een aantal eindejaarslijstjes. Omdat Arab Strap aan zijn zesde album toe is en we het in 2003 verschenen 'Monday At The Hug And Pint' best wel goed vonden, volgt hierna toch nog een late bespreking.
Arab Strap is een Schots duo dat bestaat uit Aidan Moffat en Malcolm Middleton. Dat ze zich niet schamen voor hun roots hoor je aan hun accent. "Post-folk", zo lazen we op internet. Voeg daar nog wat elektronische beats en murmelende zang aan toe en je krijgt een perfecte omschrijving.
Dat we niet echt positieve nummers moeten verwachten, wisten we al. Dankzij de zware stem en het Schots accent krijgen de nummers hoe dan ook een donker kantje. Toch klinkt dit album opgewekter en gevarieerder dan zijn voorgangers. Zo klinkt Don?t Ask Me To Dance hoopvol maar ook erg verbeten. Er lijkt wat veranderd. Scheurende gitaren en de verbetenheid doen ons geboeid luisteren. Confessions Of A Big Brother klinkt dan weer intogen maar weet toch onze aandacht vast te houden.
Bij Chat In Amsterdam, Winter 2003 en Come Round And Love Me hebben we even genoeg van de depressieve klaagzang. Dit wordt ons teveel. Gelukkig zijn er nog genoeg goede nummers te vinden: met het up-tempo (If There?s) No Hope For Us, Dream Sequence en de schitterende afsluiter (met blazers!) There Is No Ending bevestigt Arab Strap wat we al wisten. Ze maken de ideale soundtrack voor een sombere avond.
Het goede aan deze cd is het feit dat alles vertrouwd klinkt zonder dat het een doorslag is geworden van eerder werk. Alles klinkt net een tikkeltje anders en specialer. Goed nieuws dus voor de mensen die Arab Strap reeds kenden en apprecieerden, maar of ze hiermee nieuwe zieltjes zullen winnen zijn we niet zo zeker van. Objectief gezien is het een erg genietbare cd maar het eindejaarslijstje van vorig jaar zou hij toch niet gehaald hebben, daarvoor is het net geen wereldplaat en hebben ze vroeger betere dingen afgeleverd.