Slow Pilot - Tijdloze pop van internationale klasse

De Casino, Sint-Niklaas, 20 oktober 2024

We geven het ootmoedig toe. Ook wij waren na zes jaar eigenlijk een beetje vergeten hoe knap dat debuut van Slow Pilot wel was. Maar de singles die de band de laatste maanden losliet, lokten ons toch naar De Casino. Of we ons dat beklaagd hebben, leest u hieronder.

“Shake the feeling / there´s something wrong”. Met deze woorden trapte voorgift Simon Le Ma de set af, maar dat belette hem niet meteen te swingen. De voormalige frontman van funkband Mister Moon kan zijn zonnige kant niet verbergen, zelfs niet bij nacht en ontij, zoals ook al bleek uit Freddy van op de debuutplaat ‘The Housewarming LP’. Zijn groep klinkt als een kleine, soulvolle big band met twee saxofoons (een tenor- en een sopraansax), een drummer; die niet vies is van een koebel af en toe, en een beweeglijke bassist. En wanneer Le Ma achter de piano ging zitten, waande je je zo in een smoezelige bar met live muziek.e

Binnenkort komt er een opvolger voor het debuut en die plaat (‘Train Of Thought’) gaat over de treinreis terug naar huis met een flinke kater van zowel de drank als het mislukte feestje. De plaat eindigt met de pianoballad Hummingbird, een afscheidssong voor zowel zijn grote liefde als de plaat waarmee de crooner in Simon opstaat. Wij kregen er nog enkele nummers uit vooraleer het tijd was voor de hoofdact en die klonken helemaal niet verkeerd. Het nieuwe album wordt voorgesteld in Charlatan Gent op 6 november. Be a loyal dog en rep je daarheen.

Op de nieuwe van Slow Pilot is het niet zo lang meer wachten. ‘Falling Off The Earth’ komt vrijdag 25 oktober uit en Pieter Peirsman liet met het titelnummer meteen horen dat hij op die nieuweling ook al eens de lagere noten opzoekt. Hij beschikt nog steeds over een prachtige falsetto, maar de afwisseling wat betreft zanghoogte bleek een prima idee. Dit werd nog eens extra in de verf gezet in het eerste bisnummer Small Town Boy (Bronski Beat), dat verrassend diep werd gezongen, maar waarin Peirsman ook moeiteloos de hoge noten van Jimmy Sommerville haalde.

Voor het zover was, bewees de band dat er op de nieuwe plaat weer echte donkere popparels staan met Lost en Molecules, één van de nummers die Peirsman schreef tijdens een singer-songwritersessie met Robin Pecknold (Fleet Foxes). Het prima geluid in De Casino (een pluim op de hoed van Mathias Stal) deed de gelaagde songs trouwens alle eer aan. Het is dit soort omstandigheden dat de band helemaal tot haar recht komt.

C Duncan, Peirsmans idool waarmee hij het nummer opnam, was niet afgezakt van Glasgow naar Sint-Niklaas om het prachtige No Man´s An Island mee te zingen, maar dat bleek geen bezwaar. Ook zonder hem, met bassist Maarten Van Mieghem als tweede stem, blijft dit een hypnotiserend nummer. Hierna vond Slow Pilot het tijd om nog eens een paar nummers uit het ondertussen al zes jaar oude debuut te spelen. De fans zongen die moeiteloos mee, blij om ze nog eens te horen. En met elke song klonk het gejuich enthousiaster. Songs van Slow Pilot moeten vaak rijpen, maar je raakt ze dan ook niet snel beu. Ze zijn van internationale klasse, zeker als een topgitarist als Sebastiaan Leye zich mag uitleven, zoals in Parade.

Voor Dance The Night Away gordde Peirsman de akoestische gitaar om en keerde zo terug naar 'De Lawijtstrijd' van 2011 om dan terug naar het heden te springen met het onweerstaanbare Giants, het kroonjuweel van de nieuwe plaat. Tijdloze pop à la John Farnham, Tim Finn, Steely Dan of Robert Palmer (die gitaarlijn in What You Gonna Do!). Op een geleende gitaar van Raymond Geerts (Hooverphonic) bracht Peirsman het titelnummer en publieksfavoriet van de vorige plaat om dan af te ronden met nog vier nieuwe songs met als afsluiter van dienst het gevoelige This Might Take A Little While.

Maar zoals reeds verklapt, volgde er nog een bisronde met voornoemde cover met toetsenist Alban Sarens in een hoofdrol en slotnummer van de plaat Get Used To This. Dat laatste nummer gaat over de lockdown. Daar viel minder snel aan te wennen, maar concerten als dit zouden we snel gewoon kunnen zijn. Meer zelfs, we willen niet anders.