Rhea - Le Synthonisateur

Bij het verschijnen van dubbel-cd ‘Soon, Everything Will Be A Memory‘ in 2025 kregen we al het ongemakkelijke voorgevoel dat het einde van Rhea’s (Mark De Wit) heerlijke kosmische live avonturen stilaan naderde. Na vijftig jaar muziek maken (ook met Purfoze), optreden en organiseren besloot de bezieler van onder meer het Cosmic Nights-evenement voor een allerlaatste keer zijn synthesizers te verhuizen naar het Cellarium van de Sint-Pietersabdij in Gent voor een afscheidsconcert.

Distant Fires Burning (Gert De Meester) werd uitgenodigd om de eeuwenoude gewelven en de talrijke aanwezigen (ook uit Nederland, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk) bij aankomst te omhullen in een waas van duister getinte bass-ambient. De mysterieuze resonanties kregen helaas wat tegenwind van het opgewonden geroezemoes van de aankomende bezoekers. De Meester trok het zich niet aan en bracht een korte, maar aangename opwarmingsset met basgitaar in de hoofdrol.

Rhea - Le Synthonisateur toverde het Cellarium om tot een tijdloos kosmisch muziekwalhalla. Met een indrukwekkende instrumentarium aan analoge toestellen creëerde Rhea een ambientwolk waarin de aanwezigen langzaam in een zachte hibernatie werden ondergedompeld. Die sonische sluimertoestand werd nog extra versterkt door de mystieke uitstraling van de middeleeuwse ruimte. Gedurende twee uur werden we gegidst door een wonderbaarlijk kosmisch muziekspectrum waarin naast droomachtige ambientpassages ook sequencers een plaats kregen in een bad van zachte Berlijnse School-resonanties. Alain Kinet, bekend van Abros, Aerodyn en als lid van het Starlit Frequencies-collectief, zorgde met enkele gesproken citaten uit de film 'Interstellar' voor een snuifje vocale grimmigheid tussen de tintelende kosmische klanklandschappen.

Na een pauze halverwege het afscheidsoptreden werd even stilgestaan bij het recente overlijden van muzikale collega en vriend Serge Devadder (1966-2026), een naam die bij veel aanwezigen duidelijk emoties opriep. Paul Verkempinck bracht vervolgens een kort avontureninterludium over zijn belevenissen met onder andere Klaus Schulze, Richard Branson en Black Sabbath tijdens zijn periode als presentator van het legendarische radioprogramma Muziek uit de Kosmos op de BRTN (nu VRT). Het programma stond in de jaren zeventig en het begin van de jaren tachtig bekend om zijn promotie van elektronische en ambientmuziek.

Het memorabele concert van Rhea eindigde in volle glorie met een welgekomen toemaatje: Synthober Waze, het openingsnummer van laatste album ‘Soon, Everything Will Be A Memory’. Nog één laatste keer genoten we ten volle van de kosmische ontsnappingscapsule van Mark De Wit. De landing verliep succesvol en mondde uit in een minutenlange staande ovatie van het publiek. Afscheid nemen in sublieme schoonheid noemt men dat.