Allen Toussaint Solo

In de AB spotten we onder meer notoir songfestival kenner André Vermeulen en een resem Amerikaanse fans die hun bezoek aan ons land combineerden met een concert. De zaal was slechts voor de helft gevuld, maar dit kon de pret niet drukken .

 

Om 21u stipt nam Allen, in een schitterend maatpak, plaats achter zijn piano en al vrij snel werd duidelijk dat de jaren géén vat hebben op zijn performance. Met een glimlach vertelde hij dat hij ons zou meenemen op een reis doorheen zijn lange carrière – Allen is 68 jaar oud. Hij zou songs spelen die hij voor anderen geschreven heeft, maar ook songs van collega’s die hij zelf graag zou gecomponeerd hebben.

 

Het eerste nummer kon meteen tellen: Mother In Law, wereldbekend in de versie van Ernie-K Doe. Direct daarna speelde hij een klassieker bij uitstek: Working In The Coalmine van Lee Dorsey. Beide nummers zijn door Toussaint geschreven.

 

Daarna kwam er een nummer uit zijn recente album ‘The River in Reverse’, die hij samen met Elvis Costello heeft gemaakt, nadat de orkaan Katrina Toussaints inboedel helemaal wegspoelde en Costello hem uitnodigde om een plaat te maken.

 

Er mocht ook gelachen worden. Ronduit hilarisch was bijvoorbeeld het verhaal over de samenwerking met Bonnie Raitt en Bozz Scaggs, die de song What Do You Want The Girl To Do gecoverd hebben. Toussaints oorspronkelijke versie werd letterlijk nergens gedraaid en pas nadat Raitt er een wereldhit mee scoorden bracht het nummer op. Allen zei het zo: “They showed me the way to the bank.”

 

Het moge duidelijk zijn dat zijn leeftijd geen enkele invloed heeft op zijn soulstem en zijn uitstekende pianospel. Up-tempo boogie-woogie, funk uit New Orleans en blues kwamen allemaal ruim aan bod, tot grote vreugde van het publiek.

 

Allen Toussaint liet ons ook kennis maken met de muziek van zijn vriend en mentor Professor Longhair: Schitterende New Orleans soul met doorleefde vocals.

 

Indrukwekkend mooi was het nummer dat Allen Toussaint schreef voor Aaron Neville, van The Neville Brothers, die we deze zomer in Peer nog hadden mogen bewonderen. Het is bekend dat Aaron één van de mooiste stemmen uit de muziekwereld heeft en bij Toussaints versie leek het net of Aaron zelf achter de piano zat.

 

Als afsluiter kregen we Southern Nights, dé klassieker uit New Orleans. Allen toussaint keek glimlachend naar de welverdiende ovatie, schudde ontelbare handen (dames kregen een handkus) en verdween in de coulissen. Als toemaatje gaf onze held een uitgebreide signeersessie, met korte babbel.

 

AB was voor één avond een vettige kroeg uit de Swamps van New Orleans. Met dank aan Allen Toussaint.