Messidor - Travel Up North

De tweede single van de nieuwe langspeler, die eind augustus verschijnt, laat meteen een ander facet horen van de band.

Muziek verzacht de zeden; een huizenhoog cliché, maar dat is precies waar de twee vorige releases van Messidor moeiteloos in slaagden. Eerst was er de dubbelsingle Bended Light/Crossing The Blue: twee intrigerende, gelaagde - en tegelijk ook zeer toegankelijke – songs, die al snel zeer verslavend werkten. Vervolgens kwam Lizières, het titelnummer van de nieuwe plaat, dat we omschreven als een beklijvend en avontuurlijk werkstuk, een song als een rustgevende, verkwikkende natuurwandeling.

En nu brengt de band van Ward Daenen, Bert Hornix en Maarten Moesen met Travel Up North een tweede voorsmaakje uit van ‘Lizières’. Die titel moet tijdens deze hondsdagen ongetwijfeld heel wat mensen aanspreken, die zich beklagen dat ze niet een pak breedtegraden hoger wonen. Maar Daenen en kompanen vluchten echter niet weg voor de hitte, wel voor een andere uitwas van onze eenentwintigste-eeuwse samenleving: mensen die de klok rond vastgekleefd lijken aan de schermen van hun smartphones.

Het klinkt dan ook aanlokkelijk om te ontsnappen aan die onophoudelijke stroom data die onze breinen overspoelen en oversturen, door de wijk te nemen naar het koele Hoge Noorden. Daar wachten ons immers weidse, ongerepte landschappen waar je – als er niet zoveel sneeuw zou liggen – zelfs een speld kan horen vallen, en waar onze oververhitte hersenpannen in alle rust sissend kunnen afkoelen in een frisse bergbeek. Maar slaat de slinger dan niet ineens té ver door naar de andere kant?

Messidor speelt op Travel Up North met het spanningsveld tussen deze extremen, zowel in de tekst, in de zang als in de muziek. We horen naast de soepele zang van Daenen ook zijn elektrische gitaar, de bas van Hornix en de drums en de synthesizer van Moesen. Maar wat de song écht interessant en sterk maakt, is de wisselwerking en het contrast tussen hedendaagse elektronica en de heldere, aanstekelijke melodie op cimbalom, een snaarinstrument uit de citerfamilie dat vaak wordt gebruikt in volksmuziek uit Hongarije, Roemenië en Moldavië.

Hoe klinkt dit allemaal? Zoals we al aangaven bij de vorige singles van de band, zal iedereen hier volgens zijn eigen muzikale geheugen en voorkeuren iets anders in horen. Ons doet Travel Up North niet alleen met genoegen een beetje terugdenken aan de betere, meer geraffineerde pop uit de jaren tachtig (genre de eerste post-Japan-platen van David Sylvian en The Dolphin Brothers), maar tegelijk proeven we ook een klein beetje “late" Radiohead.

U mag daar gerust het uwe van denken (maar luister vooral zelf een keer), wat ons betreft smaakt dit zeker naar meer!