The Kooks - Junk Of The Heart
Virgin Records
Bjorn Borgt — 8 september 2011
Dé band van 2006, zo werden The Kooks dat jaar op uw geliefde muzieksite omschreven. Een titel die niet uit de lucht gegrepen was: de Britten veroverden de hele wereld met hun frisse indierock. Denk aan puike singles als Naive, She Moves In Her Own Way en Ooh La. Voeg daar dan nog het engelengezichtje van de jonge, charismatische frontman Luke Pritchard bij en het plaatje was compleet. Anno 2011 moeten we vooral vaststellen dat The Kooks nauwelijks geëvolueerd zijn en vooral ter plaatse blijven trappelen.
The Kooks hebben hun tijd genomen. Na het tweede album ‘Konk’ hebben ze drie jaar geschaafd aan hun nummers. Dat was ook nodig, want ‘Konk’ mogen we bestempelen als gerommel in de marge, in vergelijking met het uitstekende debuut ‘Inside In / Inside Out’. Maar kijk, die eerste single Junk Of The Heart van het gelijknamige, nieuwe album beloofde meteen veel goeds. Hier hoor je The Kooks zoals ze in 2006 de hemel bestormden: aanstekelijke muziek met een sterk refrein dat aan je ribben blijft kleven.
Het schrijven van catchy melodieën zijn The Kooks dan ook duidelijk nog niet verleerd. Wie fan was van She Moves In Her Own Way, zal dat ook zijn van nieuwe nummers als How ‘d You Like That, Taking Pictures Of You en Is It Me. Weinig nieuws onder de zon, net als in Eskimo Kiss, maar het zijn stuk voor stuk deugdelijke songs die vlug hun weg zullen vinden naar StuBru, Radio 1, Q Music én MNM. In die optiek knopen de Britten dus opnieuw aan bij hun succesvolle debuut.
Toch blijven we met ‘Junk Of The Heart’ enigszins op onze honger zitten. Want The Kooks lijken als band niet te groeien en hetzelfde kunnen we zeggen van zanger Luke Pritchard. Hij heeft nog steeds bakken uitstraling waarmee hij horden vrouwelijke fans om zijn vinger kan winden, maar een hele plaat boeien lukt hem niet. Bovendien is zijn bereik eerder beperkt, zoals bijvoorbeeld blijkt in Runaway.
Dat nummer is wel één van de schaarse momenten waarop de band naar een nieuwe sound zoekt. Al lijkt het geluid hier verdacht veel op wat Vampire Weekend op de wereld loslaat. Het meerstemmige refrein in het verstilde Petulia kunnen we wel nog smaken. Maar het experiment met de strijkers in het 114 seconden durende Time Above The Earth mislukt ook faliekant.
In ‘Junk Of The Heart’ bewijzen The Kooks dan ook dat ze een stel jonge, talentvolle wolven blijven. De Britten kunnen duidelijk nog steeds goeie nummers schrijven, maar van ‘dé band van 2006’ mogen we vijf jaar later toch net dat tikkeltje meer verwachten.
The Kooks speelt op 16 oktober in Vorst Nationaal (Club).