Matt Watts - Restless Kind

Twee jaar geleden kregen we het verschrikkelijke nieuws dat Matt Watts op zevenendertigjarige leeftijd was overleden. Ook al was deze singer-songwriter nog maar sinds zijn negentiende in ons land, toch hadden veel Belgen deze Amerikaanse singer-songwriter al in het hart gesloten. Hij bracht vijf prachtige albums uit, waarvan drie in ons land. Daarnaast maakte hij met Nicolas Rombouts een wondermooi duo album, maakte deel uit van Zita Swoon Group, I H8 Camera, Mercelis, Individual Friends en richtte hij ooit The Calicos op.

Kort voor het overlijden van Watts nam hij nog een album op dat geproduceerd is door Bai Kamara Jr. Het motto voor dit album was: als er enige twijfel was of het wel een goed nummer was, dan werd het weggegooid. Met andere woorden op 'Restless Kind' staan elf oprechte, pure songs, waar Matt volledig achter stond. Er zijn subtiele aanvullingen van Bai Kamara op gitaar en backings, achtergrondzang van Nader Hamid en Eric Land op gitaar, maar stem en gitaar van Watts staan centraal.

We krijgen op deze langspeler Matt Watts op zijn best met songs met een folky americana-vibe die heel diep gaan. Geen oppervlakkige nummers, maar breekbare, melancholische composities die je van de eerste noot vastnemen en pas loslaten als het nummer afgelopen is. Enkel bij Hard Mama krijgen we een rocksfeertje, ook al gaat het er nooit echt stevig aan toe. En Restless Kind heeft een countrytintje, maar de andere songs zijn heel gemoedelijke, ingetogen tracks.

Het is bijzonder om te beseffen dat dit echt het laatste is dat we van Matt Watts gaan horen. Maar aan de andere kant is deze intens mooie plaat nog een mooi cadeau dat hij wegschenkt. Wat een bijzonder innemende stem had die man toch en wat voor een pareltjes kon hij schrijven. 'Restless Kind' is gewoon een te koesteren plaat geworden.