Less Than Jake - GNV FLA
Cooking Vinyl
Jelle Peersman — 8 november 2008
Less Than Jake stak de handen uit de mouwen voor hun zevende studioalbum, 'GNV FLA'. Tegelijkertijd ook het eerste op hun eigen platenlabel, Sleep It Off Records, nadat hun wegen scheidden van major label Warner Brothers/Sire Records. Zoals wel meer bands doen, beloofde ook Less Than Jake een terugkeer naar de oude sound.
Less Than Jake was dan ook bijna verplicht om het roer om te gooien na de flop die 'In With the Out Crowd' heette. Iedereen verwacht zomerse melodietjes met een hele berg koper van de band. Maar de arme blazers waren op 'In With the Out Crowd' zo ver in de hoek gebokst dat ze nog amper hoorbaar waren, en van vrolijkheid was er ook niet veel te merken. Resultaat: Critici, fans én platenlabel ontevreden.
Dat probleem heeft Less Than Jake van de kaart geveegd op 'GNV FLA'. Blaasinstrumenten spelen weer een hoofdrol en er kan weer meegezongen worden met een glimlach op het gezicht.
Niet dat LTJ geen poging heeft gedaan om diepgang in hun nieuwste te krijgen. 'GNV FLA' staat voor Gainesville, Florida, de thuisstad van Less Than Jake. Elk nummer bezingt een aspect van ofwel de stad, ofwel de staat. Ook de illustraties binnenin spelen hierop in op een tekenfilmachtige wijze. Een licht verteerbare vorm van het conceptalbum, zeg maar.
Niet dat LTJ geen poging heeft gedaan om diepgang in hun nieuwste te krijgen. 'GNV FLA' staat voor Gainesville, Florida, de thuisstad van Less Than Jake. Elk nummer bezingt een aspect van ofwel de stad, ofwel de staat. Ook de illustraties binnenin spelen hierop in op een tekenfilmachtige wijze. Een licht verteerbare vorm van het conceptalbum, zeg maar.
Muzikaal moet 'GNV FLA' het vooral hebben van het positieve contrast met het vorige album eerder dan het op zijn eigen sterkte kan teren. Alhoewel de plaat onderhoudend is, kan het te weinig boeien om echt goed te zijn.
Een van de hoogtepunten is Does the Lion City Still Roar?, dat ietwat steviger de bocht ingaat en sterk doet denken aan Streetlight Manifesto, met wie LTJ regelmatig tourt. Om de cirkel rond te maken verleende de trompettist van Reel Big Fish (nog een vaste tourpartner) zijn diensten voor het volledige album. Verdacht incestueus.
Een van de hoogtepunten is Does the Lion City Still Roar?, dat ietwat steviger de bocht ingaat en sterk doet denken aan Streetlight Manifesto, met wie LTJ regelmatig tourt. Om de cirkel rond te maken verleende de trompettist van Reel Big Fish (nog een vaste tourpartner) zijn diensten voor het volledige album. Verdacht incestueus.
Settling Son is het enige nummer dat de ska negeert. In de plaats krijgen we een Avenged Sevenfold-achtige metalriff. Ietwat vreemd, maar een aangename verrassing. Hier en daar op 'GNV FLA' zit nog wel een goeie melodie verscholen, maar te weinig voor 14 tracks (15 met de bonustrack erbij.) Fans van LTJ zullen ongetwijfeld verheugd zijn dat hun helden terug genoeg ska bij hun pop punk gedaan hebben en stap wegzetten van hun vorige album.
Ons advies voor de neutrale luisteraar: schenk uzelf een frisse cocktail in, leun achteruit in de zomerzon en apprecieer deze schijf als achtergrondmuziek, want veel meer dan dat is het jammer genoeg niet.