Jack McManus - Either Side Of Midnight

Eerlijk toegegeven, we zijn een beetje argwanend over artiesten die opgeleid zijn om de nieuwe paradepaardjes van menig hitlijsten te worden. En de argwaan blijft wanneer we de eerste noten van Milky Way horen. Een nummer dat ons sterk doet denken aan wat Keane al veel eerder (en misschien ook wel beter) deed. Maar net wanneer we het schijfje voorgoed uit onze speler willen halen, trekt McManus onze aandacht. We hebben hier niet enkel te maken met elf aanstekelijke popnummertjes; er is zelfs ruimte voor wat diepgang – al moeten we die diepgang nu ook niet te ver gaan zoeken.

‘Either Side Of Midnight’ blinkt uit dankzij de perfecte balans tussen up-tempo nummers en melancholische deuntjes en teksten. Bang On The Piano en Living In A Suitcase zijn waarschijnlijk de mooiste voorbeelden die we vinden in de categorie van vrolijke popliedjes. Hoogtepunt van de melancholie vinden we dan weer in het met strijkers overladen Too Much Of Yesterday. Een melancholische stemming die McManus van daaruit doortrekt tot het innemende orgelpunt Amy.

 

Jack McManus werd bekend bij het grote publiek toen hij voor Groove Armada de single From The Rooftops inzong. Zijn frappante stem sloeg in als een bom en de bal ging aan het rollen. Hij wordt dan ook volledig terecht vergeleken met Billy Joël, Elton John en Ben Folds. Net zoals bij deze drie grote heren, staat ook bij McManus de piano centraal.

Bang On The Piano is bij deze dan ook een mooie singlekeuze; een nummer dat in een slordige drie minuten de essentie van McManus samen vat: ‘I’ll bang on this piano ‘till the feelings come/I’m standing on the edge but my feet can’t jump/Stumbling the words on the back of my tongue and I won’t stop/Until the feelings have gone’. We zouden het zelf niet beter kunnen zeggen.

 

Een frisse verschijning is deze Jack McManus zeker. Zijn mooie stem en weelderige haardos zullen in elk geval vele meisjesharten een stuk sneller doen slaan. Nu is het nog wachten tot zijn hitnummers in eenieders oren terecht komen en (tot vervelens toe) blijven hangen. In het slechtste geval vervalt onze twintiger in een eendagsvliegje dat we over enkele maanden helemaal vergeten zijn. Maar dan nog mag hij trots zijn met een plaat als ‘Either Side Of Midnight’ op zijn palmares.