#NormanBlakeKiest - Love - 'Alone Again Or' (1967)

In 2023 kwam er een nieuwe van Teenage Fanclub uit: 'Nothing Lasts Forever'. In het najaar staken ze ook nog eens het kanaal over voor een reeks concerten. Reden genoeg om een weekje de favorieten van zanger-gitarist Norman Blake de revue te laten passeren.

 

Überklassieker uit de summer of love in 1967. Norman Blake: “I discovered Love when I was in my first group The Boy Hairdressers who were really influenced by Love.  I actually got to meet Arthur Lee from Love in Los Angeles 20 years ago now, with Kim Fowley, that was mind-blowing.  This record “Forever Changes” from start to finish is just a joy. It’s an album I can play anytime and it sounds as good as it did the first time I heard it. It still has that power!”

Een van die platen die destijds, bij release in 1967, een eerder bescheiden indruk maakte maar doorheen de jaren erkend werd als één van de muzikale hoogtepunten. Na twee meer gitaargerichte platen was 'Forever Changes' subtieler met meer ruimte voor akoestische gitaren en subtiele(re) arrangementen waarin strijkers en blazers het geheel behoorlijk versterkten en verfraaiden.

Nochtans was de sfeer binnen de groep in die tijd niet meer op zijn opperbest, maar net die spanning zorgde voor een artistieke hausse met hoofdrollen voor zanger Arthur Lee en gitarist Bryan MacLean die Alone Again Or schreef als een eresaluut aan zijn moeder die een flamencodanseres was. 

De twee protagonisten waren aparte karakters want MacLean verliet de groep voor een aansluiting bij een christelijke kerk (hij overleed in 1998) en Lee werd in 1995 tot 12 jaar cel veroordeeld omdat hij op een buurman schoot die protesteerde tegen de luide stereo van Lee (hij overleed in 2006). 

Prachtig nummer en losjes gebaseerd op de Luitenant Kije Suite van Sergei Prokofiev. MacLean: "That was the happiest I ever was with anything we ever did as a band - the orchestral arrangement of that song".  Nochtans hadden co-producer Bruce Botnick en Arthur Lee de song geremixed waarbij Lee zijn stem meer op de voorgrond plaatste en de titel aanpaste in ‘Alone Again Or’. 

Zeer vaak gecoverd o.a. door the Damned, the Boo Radleys, Sarah Brightman, Matthew Sweet & Susannah Hoffs en Calexico.