#Introducing - The Jesse Williams Band

Achtentwintigjarige "mountain mama" ademt blues, rock en veel soul.

Even een cliché, vooral hangend bij de "outside crowd"? Blues is muziek van en voor oude mensen, toch die traditionele twelve-bar-blues. Kijk maar eens naar het publiek bij bluesoptredens in België: oude, kalende, dikbuikige mannen die krampachtig het laatste restje haar in een staart(je) samenbinden en uiterst kritisch naar de artiest staan te kijken. Niets mis mee, hoor, al vrees ik dan telkens voor het nakende einde van deze muziek. Bekijk het genrespectrum ruimer en dan zie je toch ook jongere muzikanten opduiken. Hun publiek? Hetzelfde in België, maar in Nederland zakt de leeftijd van de fans plots pijlsnel en worden de dansbenen wel losgegooid. Het zal dus aan België liggen wat dat cliché betreft.

Neem nu Jesse Williams, een achtentwintigjarige singer-songwriter uit Dahlonega, een gehucht ten noorden van Atlanta (Georgia). Haar roots liggen in blues, rock en soul, met voorbeelden als Bonnie Raitt, Stevie Ray Vaughan, Jimi Hendrix, The Allman Brothers, Warren Haynes, Ronnie Van Zant en Aretha Franklin. Ze zette haar eerste muzikale stappen toen ze elf was, in de band van haar vader, oom en tante. Als instrumenten nam ze toen een koebel en een rinkelbom ter hand. De gitaar, een cadeau van grootvader, kwam enkele jaren later. Hoewel ze actief is onder de naam The Jesse Williams Band, lijkt het niet alsof ze momenteel met vaste muzikanten werkt, al zie ik recent de namen Evan Sarver (bas) en Jonny Martini (drums) bij live optredens opduiken.

In 2020 verscheen debuut-ep 'Off The Vine'. Vier jaar later volgde een tweede ep, getiteld 'Take My Place'. In november 2024 won ze ‘Eddie’s Attic 55th Bi-Annual Songwriter Shootout’ en vervoegde zo een lijst van ronkende namen als Jennifer Nettles & Cory Jones, John Mayer & Clay Cook en Tyler Childers. Vorig jaar bracht ze 'Keep Steady', een eerste full album, uit. Het nummer dat je hieronder vindt, schreef Jesse Williams voor NPR Tiny Desk Contest 2026, dat ze net als Kels niet won. Who cares, ze heeft alvast een feature bij ons te pakken.