Think Of One - Helldriver

Polymoon

Home is where the heart is. En een muzikaal hart heeft vele thuishavens. Zeker dat van Think Of One.

Alweer bijna dertig jaar geleden debuteerde Think Of One met de plaat ‘Juggernaut’, een zinderend potje versmelting van punky jazz met experimentele structuren, waarin al de zaadjes geplant werden voor de wervelende cocktail van klanken uit alle windstreken, die er later zou aankomen. Vanuit thuisstad Antwerpen, een culturele smeltkroes van oost en zuid bij uitstek, trok de band richting oosten om in Marrakech klanken te absorberen en samen te werken met lokale muzikanten. Vervolgens ging het richting Brazilië om verder ondergedompeld te worden in een nieuwe klankwereld, en zo te vervellen tot een ware wereldgroep, Het beviel frontman David Bovée zo goed in Brazilië, dat hij naar daar emigreerde. Think Of One was niet meer.

Of toch Think Of One ‘part one’. Bij Davids terugkeer naar België, bleek de “mayonaise nog altijd te pakken” met muzikale kompanen van het eerste uur Tomas De Smet en Roel Poriau. Twee jaar geleden stonden ze plots, na een “retraite” van zowat vijftien jaar, terug op het podium van een uitverkochte De Roma in Borgerhout. En we zagen dat het goed was. Maar zou het in de studio nog lukken? Geen reden tot ongerustheid, blijkt nu. Twee jaar na datum is er nieuw plaatwerk met ‘Helldriver’.

De uitvinders van de Antwerpse Shaâbi trappen de plaat vertrouwd af met 1000 Fois dat drijft op een energiek shaâbi -ritme, dat je meteen bij het nekvel grijpt. Hakim Bouanani, die ook te horen is op de Think Of One-plaat ‘Camping Shaâbi‘ uit 2007, weet de juiste snaren te raken op viool en de Congolese stemmen van Aline Bosuma en Theresa Kis bezorgen het nummer een zekere gospelsfeer. Daarna zijn we vertrokken voor een ritje op de roetsjbaan van samba op een bedje van rock, funk en reggae, met Guts To Leave, Helldriver en Loudmouth. Op Helldriver neemt Jovinha Rocha, samen met David Bovée, de vocalen voor haar rekening, begeleid door een melodica die ons Augustus Pablo-gewijs mee op een busritje neemt. Er schuilt naar onze mening zowaar een (dub)reggaeplaat in Think Of One, die popelt om de wereld in te trekken.

Op I Am Done Longing For Utopia scheuren we op de moto door tijd en ruimte, met een open blik richting betere tijden. De elektronica stuwt de song steeds verder into orbit, naar God weet waar. Uiteraard weten we “een kostuum / da is altijd goe”, maar een New Dress valt natuurlijk ook altijd in de smaak. Jovinha Rocha en Zulema Hechavarria Blanco, die ook live op het podium mee de dienst uitmaken, trekken hun beste kleedje aan en storten zich met ware doodsverachting mee in de pogo die de song ons ontlokt.

Niets op ‘Helldriver’ laat vermoeden dat de songs van de plaat zo lang in het goedgevulde archief van David Boveé hebben liggen rijpen. Niks klinkt gedateerd, niet muzikaal noch qua thematiek. Tijdloze observaties op toon gezet. Zo is Chrome Jesus al zowat twee decennia oud en herkennen we er zijdelings invloeden van Evil Superstars in, even dwars en doorleefd. Voor Cardboard Cup wordt dan weer een heel ander register opengetrokken. Het is een bluesy observatie van een dakloze op straat. De ballade ruimt al snel plaats voor een vettige portie soul, strak in het pak met een lome doch voortstuwende baslijn in Sofa Queen. De gitaar freewheelt naar believen. In 1658 wordt er nog een orgeltje in de strijd gegooid om een danspartner op de dansvloer te vinden: “zero four eight nine / 1658 / two more digits and we’ll have a date”. Afsluiter van de plaat Papa Boimbo neemt ons dieper dan gewoonlijk mee naar het zuiden, naar Centraal Afrika. Congolese soukous en rumba worden tot een bevreemdend geheel gesmeed met melodica à la Gorillaz, licht vervormde gitaar en wat we zowaar als de theremin herkennen. Plus iemand die zijn hond mee naar de studio bracht. Beklijvende afsluiter van een plaat die bij elke luisterbeurt meer details loslaat.

Think Of One is terug en iedereen zal het geweten hebben. Een terugkeer door de grote poort. Think Of One - Part Two b(r)ouwt verder aan hun eclectisch sonisch avontuur. “Den Antwaarpse shaâbi is nog nie helemaal rond”. Belange nie, belange nie.