The Mountain Goats - The Life of the World to Come
4AD
Mathias DHondt — 26 oktober 2009
Toen John Darnielle begin jaren negentig met The Mountain Goats muziek begon te maken, nam hij zijn nummers steevast met een cassetterecorder op. De band werd dan ook lang gekenmerkt door hun lofi-geluid. En dus vroegen we ons bij hun nieuwe album ‘The Life of the World to Come’ meteen af hoe het deze keer zou klinken. “Zoals een cd hoort te klinken”, is het antwoord.
Het meest opvallende aan ‘The Life of the World to Come’ zijn de titels van de nummers. Die zijn allemaal genoemd naar een passage uit de Bijbel. Verwacht echter geen bloemlezing van de mooiste fragmenten uit het boek, want dat is deze plaat absoluut niet. De titels verwijzen naar passages die Darnielle iets bijgebracht hebben.
Eerste nummer op het album is 1 Samuel 15:23, een erg eenvoudig nummer waarin de tekst belangrijker is dan de muzikale begeleiding. John Darnielle slaagt er steeds opnieuw in om over heel kleine en gewone zaken een haast poëtische tekst te schrijven. Soms is het klaar en duidelijk waarover hij zingt, maar regelmatig doet hij ook een beroep op het interpreterend vermogen van de luisteraar.
Matthew 25:21 gaat over iemand die de strijd tegen kanker aan het verliezen is. In 1 John 4:16 is 'de dood' het centrale thema. Niet bepaald lichte thema’s, dus. En toch zijn het geen neerslachtige nummers. Het tempo werd net snel genoeg gehouden, om niet te gaan vervelen, en de tekst krijgt rustig de tijd om in te werken, maar niet om als een flink stuk taart zwaar op de maag van de luisteraar te vallen.
Ondanks de wat zware thema’s, is ‘The Life of the World to Come’ geen zwaarmoedig album geworden. Meer nog, de plaat klinkt bij momenten zelf opbeurend en hoopgevend. En zo bezorgt The Mountain Goats ons wederom twaalf ingetogen maar krachtige nummers. Perfect om er op een rustige avond intens naar te luisteren.