The Evens - Get Evens

Originele titels bedenken is duidelijk geen talent van The Evens. Na hun titelloze debuut brengen Ian Mackaye en Amy Farina nu de plaat 'Get Evens' uit. De naam Ian Mackaye doet wellicht een belletje rinkelen. In het verleden zat hij in bands als Minor Threat, Embrace en Fugazi. Vergeet echter maar meteen al deze referenties: The Evens klinken totaal anders.

Over de eerste plaat werd wel eens gezegd dat ze slecht gezongen was. Niet geheel ongegrond: Amy en Ian zijn geen van beiden fantastische zangers. Toch is op ‘Get Evens’ de stem van Amy Farina er duidelijk vooruit op gegaan. Dat geldt ook voor die van Mackaye. Beiden lijken ze zich op deze plaat meer bewust van hun eigen grenzen. Hun stemmen worden beter gebruikt en klinken bijgevolg stukken sterker. Ook de samenzang van Amy en Ian is erg mooi.  

Aan het concept is weinig veranderd. De muziek bestaat nog steeds hoofdzakelijk uit gitaar, drum en zang. Mackaye en Farina namen alles op in de kelder van het Dischord huis in de zomer van 2006. Dit resulteert in een plaat met een bijzonder groot huis- tuin en keukengehalte. Dat klinkt wat negatief, maar het tegendeel is waar. ‘Get Evens’ is een charmante cd met intieme, doodeerlijke muziek.

The Evens kiezen voor bijzonder functionele arrangementen. Muzikale uitspattingen moet je niet verwachten bij Amy en Ian. Ze schrappen alles wat niet nodig is om zo tot de essentie van de song te komen. Ook de songstructuren zijn erg doorzichtig. The Evens hebben goed begrepen dat eenvoud de boodschap het best tot uiting doet komen. Laat die boodschap nu net het kernelement zijn van de muziek van The Evens.

Want inderdaad, ook bij deze plaat doen The Evens wel erg hard hun best om je iets bij te brengen. We krijgen levenslessen op ons bord geschoteld ("If you ignore your heart, things will fall apart"  in Cache Is Empty). Meer goede raad volgt in You Fell Down ("You better see someone about that hole in your heart"). In hoofdzaak proberen ze je heel de plaat door een geweten te schoppen. Subtiliteit of vergezochte metaforen zijn dan ook niet aan The Evens besteed. Deze twee kiezen voor klare taal. Denk aan: "How do people sleep amidst the slaughter, why would they vote in favor of their own defeat" in Cut From The Cloth of "Everybody knows you are a liar" in Everybody knows.

Kortom: deze plaat zet de lijn verder van hun debuut. The Evens maken nog steeds erg geëngageerde, maar spaarzaam gearrangeerde luisterliedjes en dat ligt hen wel. Ian en Amy willen de luisteraar wakker schudden. Soms durven ze hierin wel eens wat te belerend zijn. Niet iedereen wordt graag de les gespeld. Ach, misschien is het gewoon dringend tijd dat activisme weer hip wordt.