Rabbits & Carrots - Latino Soul
Vampisoul
Lander Lenaerts — 8 november 2008
Het is nagenoeg onwaarschijnlijk dat u ooit al de muziek van Rabbits & Carrots gehoord hebt. Toch is de plaat van deze Mexicaanse groep al bijna veertig jaar oud. Ze werd destijds uitgebracht op een lowbudgetlabel en was al snel gedoemd tot de vergetelheid. Tot ze enkele jaren geleden opnieuw populair werd bij rare groove-dj’s. De plaat is nu voor het eerst opnieuw uitgebracht door Vampi Soul.
Bezieler van deze jazz- en funkband was Salvador Agüero (bijnaam ‘Rabito’), die in het Mexico van de jaren zestig naam maakte als een van de beste percussionisten van het land. Hij hield van blues en jazz en overtuigde zijn twee jongere broers om ook muzikanten te worden. Felix Agüero werd drummer en vertrok naar de Big Apple, waar hij algauw de planken deelde met jazzgrootheden Paul Chambers en Charlie Haden. Eenmaal terug in Mexico richtte hij met zijn broers, twee neven en twee vrienden de groep Rabbits & Carrots op.
De jongens kregen de kans om de studio’s van Musart Records in te duiken en brachten de lp ‘Latino Soul’ uit. Ze wilden daarmee toegankelijke muziek maken en speelden instrumentale versies van enkele soulhits uit die tijd. Funky Chicken van Rufus Thomas, Everyday People van Sly and the Family Stone, Sex Machine van James Brown en Express Yourself van Charles Wright zijn maar enkele van de tracks die de revue passeren op deze plaat.
‘Latino Soul’ werd echter slecht gepromoot en slechts heel weinig exemplaren gingen over de toonbank. Pas enkele decennia later vond de lp aanhang. Voor dj’s uit het rare groove-milieu is de lp zo gegeerd dat een exemplaar enkele maanden geleden voor een bedrag van vier cijfers van eigenaar wisselde.
De jongens van Vampi Soul hebben werk gemaakt van deze heruitgave, die naast alle nummers van de lp ook nog eens vier nummers bevat van een EP die in 1971 werd uitgebracht. De tracks zijn zeer goed opnieuw gemasterd en gezien de obscuriteit van de muziek is deze cd een mooi hebbedingetje voor liefhebbers van latin soul.
Toch zijn lang niet alle tracks even goed. Leuk zijn natuurlijk de Mexicaanse invloeden – veel percussie, de Spaanse gitaar - maar soms lijkt het of de muzikanten in slaap gedommeld zijn tijdens de sessie. De beste nummers zijn het up-tempo Hip City en Express Yourself (in het Spaans gezongen door een zekere Max, die ook de vier nummers op de EP uit 1971 van vocals voorzag). Op nummers als Funky Chicken en Everyday People bieden Rabbits & Carrots eerder weinig meerwaarde.