Paul Simon - So Beautiful Or So What
Hear Music
Frank Tubex — 8 juni 2011
Het zal je maar overkomen. In de sixties en seventies schrijf je de ene wereldsong na de andere en staat je naam samen met die van je beste schoolmaatje garant voor een miljoenenverkoop van je platen. In de eighties – ondertussen ben je zoals wel meerderen deden solo op eigen vleugels gaan vliegen - breng je een plaat uit met de fine fleur van de Afrikaanse muziekscène en maak je het label “wereldmuziek” meteen salonfähig. En nadien, ja nadien gaat je ster eigenlijk heel langzaam tanen. Pech maar het is precies wat Paul Simon overkwam. Volkomen onterecht blijkt nu voor wie aandachtig naar zijn heel mooie nieuwe ‘So Beautiful Or So What’ wil luisteren.
Getting Ready For Christmas Day is de plaatopener. Enkele maanden geleden werd een radioversie als teaser op het publiek losgelaten maar op deze cd klinkt het allemaal wat experimenteler. Het nummer stampt flink door en van enige kerstsfeer is weinig te merken. Wel een vlot ritme en Simons eigen interpretatie van wat in Amerika als negro-gospel wordt beschreven.
Van bij de eerste noten hoor je dadelijk dat dit een plaat van Paul Simon is. Wordt het een nieuwe Graceland ? Neen, en dat hoeft ook niet want Paul Simon kan natuurlijk veel meer dan Afrikaanse ritmes blenden met westerse rockpatronen. Neen, deze plaat is a.h.w een grote sample van Simons enorme muzikale veelzijdigheid.
OK, Love Is Eternal Sacred Light kon zo uit ‘Graceland’ weggelopen zijn, maar de prachtige ballad Questions For The Angels had best op zijn plaats geweest op het terecht onderschatte ‘Hearts And Bones’ uit de vroege jaren tachtig.
Op andere nummers doet hij dan weer waar hij echt onnavolgbaar in is : een aanstekelijk, altijd erg innovatief ritme uitwerken waartegen hij dan een heerlijke melodielijn legt. Alle zang is beheerst maar juist, soms herleid tot een delicaat, vertellend parlando.
Soms wordt het ritme ondergeschikt en tovert hij heerlijke ballades uit zijn pen zoals het meesterlijk Dazzling Blue. Het is allang niet verrassend meer maar het getuigt allemaal wel van een benijdenswaardig vakmanschap. Love and Hard Times, het nummer zal nooit de playlist van een commercieel radiostation halen maar het is wel pure klasse getekend Paul Simon.
Van bij de eerste noten hoor je dadelijk dat dit een plaat van Paul Simon is. Wordt het een nieuwe Graceland ? Neen, en dat hoeft ook niet want Paul Simon kan natuurlijk veel meer dan Afrikaanse ritmes blenden met westerse rockpatronen. Neen, deze plaat is a.h.w een grote sample van Simons enorme muzikale veelzijdigheid.
OK, Love Is Eternal Sacred Light kon zo uit ‘Graceland’ weggelopen zijn, maar de prachtige ballad Questions For The Angels had best op zijn plaats geweest op het terecht onderschatte ‘Hearts And Bones’ uit de vroege jaren tachtig.
Op andere nummers doet hij dan weer waar hij echt onnavolgbaar in is : een aanstekelijk, altijd erg innovatief ritme uitwerken waartegen hij dan een heerlijke melodielijn legt. Alle zang is beheerst maar juist, soms herleid tot een delicaat, vertellend parlando.
Soms wordt het ritme ondergeschikt en tovert hij heerlijke ballades uit zijn pen zoals het meesterlijk Dazzling Blue. Het is allang niet verrassend meer maar het getuigt allemaal wel van een benijdenswaardig vakmanschap. Love and Hard Times, het nummer zal nooit de playlist van een commercieel radiostation halen maar het is wel pure klasse getekend Paul Simon.
Waarom is dit dan niet meteen een millionseller? Omdat Paul Simon al lang niet meer meedoet met hippe trends, omdat hij teveel een persoonlijk songwriter geworden is om zich door de dreunende programma’s van de computer te laten wegdrummen en omdat hij muzikale eerlijkheid nu eenmaal mijlenver boven commerciële belangen zet.
Het levert hem geen nummer-één-hits meer op maar wel tonnen respect voor de meerwaardezoeker, een ereplaats in de rock & rollhemel en een heerlijk door hem en long time companion Phil Ramone geproducet ‘So Beautiful or So What’dat wel eens het meest onderschatte kleinood van het jaar zou kunnen worden.
Paul Simon speelt op 5 juli in Vorst Nationaal.