Axel Rudi Pell - Ghost Town

Steamhammer

Axel Rudi Pell begon zijn carrière begin jaren tachtig in de speedmetalband Steeler. Aan het eind van dat decennium startte hij dan het soloproject onder eigen naam op. Nu, ruim twintig (!) albums verder, laat hij zien dat hij nog steeds genoeg power heeft om een nieuwe plaat eruit te doen springen. 

'Ghost Town' bevat elf nieuwe tracks die allemaal de kenmerkende Pell-sound laten horen: krachtige riffs en catchy melodieën. Samen met zijn band, die al meerdere jaren trouw achter hem staat, is dit wederom een ijzersterk album. Zoals bijna alle vorige albums is het ook nu Johnny Gioeli die de rauwe stem leent aan de songs, samen met goede vriend en toetsenist Ferdy Doernberg, bassist Volker Krawczak en ex-Rainbow-drummer Bobby Rondinelli. Dan weet je dat er niet veel mis kan gaan. 

Nadat de rustige intro The Regicide ons opwarmt, knalt de gitaar er tijdens Guillotine Walk meteen uit. Axel Rudi Pell laat in dit nummer erg veel open ruimte, waardoor Johnny's stem er lekker uitspringt. Breaking Seals is dan weer een duet met niemand minder dan zanger Udo Dirkschneider, die met eerder schorre stem voor genoeg afwisseling zorgt. Titeltrack Ghost Town is misschien niet heel bijzonder, maar luistert vooral lekker weg en de melodische gitaarsolo vraagt je volledige aandacht. 

The Enemy Within heeft het over de eeuwige strijd tegen je innerlijke demonen, iets wat velen zullen herkennen. De duistere stijl met een ietwat oosterse tint aan het begin grijpt je met deze onderliggende gedachte stevig aan. Na dit rustmoment word het gaspedaal weer diep ingedrukt tijdens Hurricane. Een snelle speedrockriff zorgt voor een steady track. Toetsenist Ferry's favoriete track van dit album is de ballade Towards The Shore. Zoals op heel de plaat springen ook hier de vocalen flink in het oog, waardoor het meer een Johnny-plaat lijkt te zijn dan eentje van Axel Rudi Pell, ook al staat hij muzikaal natuurlijk als een huis. Higher Call sluit het album af met een rustige tokkel die vervolgens in een ruwe riff overgaat om uit te monden in wederom een prachtige (korte) gitaarsolo. De perfecte afsluiter.

De eerste concertdata zijn intussen al bekendgemaakt en wij kunnen alleen maar aanraden om daarbij te zijn.