...And You Will Know Us By The Trail Of Dead - Tao Of The Dead
Superball Music
Fabian Desmicht — 11 februari 2011
…And You Will Know Us By The Trail Of Dead is sinds ‘Sources, Tags & Codes’ de allereerste band in menige digitale mediabibliotheek. Al minstens even lang schaaft de Texaanse band aan een heel eigen sound, in één neologisme te omschrijven als progcore. Op ‘Tao Of The Dead’, een conceptalbum van de zuiverste soort, drijft And You Will Know Us vooral het progelement tot het uiterste.
Wat vooraf ging: het titelloos debuut en ‘Madonna’ deden her en der oren spitsen. ‘Sources, Tags & Codes’ geldt als een mijlpaal in de alternatieve rock. ‘Worlds Apart’ was een bont schouwspel van epische proporties. Met het onevenwichtige ‘So Divided’ raakte men het noorden kwijt en ‘The Century of Self’ werd overschaduwd door de deels overlappende EP ‘Festival Thyme’. En nu is er ‘Tao Of The Dead’, dat met grote trom een periode van hervonden energie inluidt.
Het is een plaat met een Introduction, tussenin een reprise van een eerder nummer (Pure Radio Cosplay) en met een zestien minuten durend vijfluik als indrukwekkend sluitstuk, Tao Of The Dead Part Two: Strange News From Another Planet. Neem je determinatietabel erbij en je komt zonder hindernissen uit bij progrock. Maar ook de wetenschap heeft zijn gebreken. Ingewikkelde maatsoorten komen er nauwelijks aan te pas en op songs als Cover The Days Like A Tidal Wave en Spiral Jetty wordt er duchtig geschreeuwd en gerockt.
Wat elk album sowieso nodig heeft, is een deftige flow. ‘Tao Of The Dead’ is wat dat betreft een schoolvoorbeeld. De plaat palmt je in door een snelle opeenvolging van korte nummers, die niet rechtstreeks in elkaar overvloeien, maar toch elk besef van opdeling doen vervagen. Geen wonder dat het geweldige Rush zowat de belangrijkste inspiratie bleek voor deze plaat. Naar de illustere voorbeelden van ‘2112’ en ‘Hemispheres’ maakte And You Will Know Us een plaat die de som van de delen overstijgt.
Ook Neu! krijgt een vermelding. De verschroeiende krautrockpassage in Tao Of The Dead Part Two lijkt zelfs een Sonic Youth-bewerking van Hallogallo. Nu hebbenConrad Keely en Jason Reece nooit oogkleppen op gehad, maar de muzikale fusies van ‘Tao Of The Dead’ zijn verbluffend. En dan zwijgen we nog van het nieuwe arsenaal aan memorabele riffs.
Naar eigen zeggen valt And You Will Know Us By The Trail Of Dead niet onder te brengen bij hedendaagse trends. Precies, maar ze delen daarmee wel het ethos van The Mars Volta, Mastodon en Porcupine Tree, die de voorbije jaren ook al werkten binnen hetzelfde albumformat. Net zo min als die bands spiegelt And You Will Know Us zich aan zijn tijdgenoten en met ‘Tao Of The Dead’ resulteert dat in een licht verfrissende visie op een vaak verguisd genre.