Raul Malo van The Mavericks is niet meer

Dat maakte zijn familie dinsdagmorgen bekend via de sociale media van zijn band.

Raul Malo kwam anderhalf jaar geleden, in juni 2024, zelf met het nieuws naar buiten dat tijdens een routinecontrole bij hem darmkanker was vastgesteld. Met zijn band The Mavericks had hij er toen net een succesvolle Europese tournee opzitten, die onder meer halt hield in De Roma in Borgerhout. The Mavericks hadden ook pas een nieuw album uitgebracht, ‘Moon & Stars’.

Hoewel de vooruitzichten aanvankelijk vrij positief waren en Malo van plan was zo snel – en zo vaak - mogelijk op te treden met de groep, verliep het herstel met veel ups en downs. En uiteindelijk bleken die downs het jammer genoeg te halen. Complicaties na een leveroperatie vorige winter bezorgden hem zware rugklachten, maar hielden de immer optimistische Malo niet tegen om in het voorjaar weer de baan op te gaan, solo, maar met de band, in het voorprogramma van Dwight Yoakam.  

In september meldde de zanger, die altijd zeer open communiceerde over zijn gezondheid, dat de ziekte was uitgezaaid naar het ruggenmerg en de hersenen. Een spoedig herstel – of een herstel tout court – bleken plots zeer ver weg. De band kondigde dan ook meteen aan de activiteiten voor onbepaalde duur on hold te zetten.

Afgelopen weekend waren er nog twee concerten ter ere van Malo, waarbij zijn bandleden optraden met tal van gasten, als eerbetoon aan hun zieke frontman. De zanger zou als speciale gast aanwezig zijn bij die concerten, maar de dag voor het eerste concert werd hij nogmaals opgenomen in het ziekenhuis. Daar overleed hij op 8 december, dag op dag zesendertig jaar na het allereerste optreden van The Mavericks.

Raul Malo werd geboren in Miami, uit Cubaanse ouders. In 1989 richtte hij The Mavericks op, de band waarmee hij een mix bracht van country, rock-‘n-roll, Americana en Tex-Mex. Hun bekendste nummers aan onze kant van de Grote Plas zijn ongetwijfeld Dance The Night Away en Here Comes My Baby. Alles bij elkaar nam de groep dertien studioalbums op. Malo zelf hield er ook een productieve solocarrière op na, goed voor acht studioplaten. De laatste, ‘Say Less’, verscheen in 2023.

Raul Malo werd zestig.