De zwanenzang van The Tragically Hip

Het laatste optreden van de Canadese band Tragically Hip is gespeeld. De groep speelde een maar liefst drie uur durend concert in Kingston, Ontario en sloot af met een diep doorleefd “thank you for that”.

Een bijzonder evenement om verschillende redenen: zo werd die dag officieel Tragically Hip Day ingeluid en in het laatste concert van de Man Machine Poem tournee speelde de band drie bisnummers (“officially into unchartered waters. We never do third ones.”, aldus Downie). De band graaide doorheen het hele oeuvre, waarbij onder meer Nautical Disaster, New Orleans Is Sinking en Bobcaygeon passeerden.

De frontman kon het niet laten om wat te dollen met Justin Trudeau, die in het publiek zat met een T-shirt van The Hip aan. Downie loofde de minister, maar liet ook verstaan dat er een nood was aan dekolonisatie. In historisch opzicht heeft Canada nog wat goed te maken ten opzichte van haar bevolking (”He’s going to take us where we need to go. And we’ve gotta be a country that’s going to take us 100 years to figure out what the hell went on up there. But it isn’t cool and everybody knows that. It’s really, really bad. We’re gonna figure it out.”)

Ook verderop onthield Downie zich niet van commentaar op sociale rechtvaardigheid en politieke en culturele issues. “Zo tot ongeveer 1996 was het publiek een jongens-/mannenclubje. Daar is eindelijk verandering in gekomen”, zei hij. Het werd een erg emotionele beleving voor zowel groep als fans, zeker in het licht dat Downie recent aankondigde terminale hersenkanker te hebben. Afsluiten deden ze geheel in de hun kenmerkende stijl met Ahead By A Century. Daarmee zette de band een punt achter hun muzikale carrière.