Vetiver - Zachte halfwasjes?

Botanique, Brussel, 18 juni 2011

Om acht uur zaten welgeteld vijfentwintig mensen in de Rotonde van de Botanique. Ze waren de happy few die getuige waren van het optreden van Marques - spreek uit: "Markies" - Tolliver. Hij verzorgde het voorprogramma van Vetiver die hun pas verschenen langspeler 'The Errant Charm' kwamen voorstellen.

De zwarte ex-busker uit New York was al te zien en te horen op 'Later With Jools', dat door Canvas werd uitgezonden. Blijkbaar maakte dat echter weinig indruk op de Vlaamse kijker, gelet op de magere opkomst. Toch was deze jongen de moeite waard. Hij is onweerstaanbaar sympathiek en beschikt over een warme soulstem. Hij wist het publiek in te pakken met enkel een viool, een xylofoon en zijn stem. Na drie nummers sprong hij enthousiast van het podium en gaf hij een semi-akoestische set weg die sterk geapprecieerd werd.

Toen iets over negenen Andy Cabic en de zijnen opkwamen, was het publiek aangegroeid tot goed honderdtwintig koppen. Bleven de aanwezigen bij Marques nog braaf zitten, dan stonden ze nu recht tot tegen het lage podium. Vetiver startte aarzelend. De eerste nummers waren zo fragiel dat je tussendoor moeiteloos het klikken van de Canons en Nikons horen kon. Toch waren de fans meteen mee. Wat opviel, was dat de band een echte drummer bij zich had terwijl op plaat vaak een drumcomputer gebruikt werd. Dat bleek later in de set een gouden zet, want hij gaf de nummers de nodige punch.

Na vijf nummers gebeurde het. De band kwam op dreef en het rock-'n-roll-gehalte steeg. Het publiek werd wild bij het bluesy You May Be Blue. Even ging het weer bergaf tijdens Luna Sea, maar de gitaarsolo aan het eind redde de meubelen. Cabic waagde zich zelfs aan enkele danspasjes!

Toch was duidelijk dat de tour nog pril was. Tot driemaal toe skipte Cabic een nummer van de setlist en Right Away werd zelfs compleet vergeten. Geen mens echter die er om maalde en tijdens Wonder Why stond menig wervelkolom vol kippenvel. De set sloot net als bij de vorige passage in Brussel af met de countryrocker Whishing Well wat dan weer niet op de setlist stond.

De zaal riep, floot en klapte om bisnummers en kreeg er dan ook. Tijdens het zomerse Can't You Tell baadde de groep in passend geel spotlicht en klapstuk werd More of This. Meer kwam er helaas niet meer.

We onthouden vooral het sprankelende gitaarspel en een voor Vetiver stevige set. Slechts een dikke helft van 'The Errant Farm' kwam aan bod, maar het was wel de betere helft, aangevuld met het beste uit eerdere albums en Streets Of Your Town van The Go Betweens. De enige nummers die we misten waren Right Away en Ride Ride Ride. Ook jammer dat de mooie stem van Cabic wat laag in de mix zat, maar verder was dit een topper die een hogere opkomst verdiende. Vetiver is niet de bende halfzachte geitenwollen sokkenfolkies die sommigen erin zien of tenminste niet helemaal.

Van Vetiver zijn in ons land geen verdere optredens gepland dit jaar, maar Marques Tolliver kan je begin september nog aan het werk zien op het nieuwe festival Deep in the Woods (Heer-Sur-Meuse).