The Prodigy - Hardnekkig brandend vuur

Vorst Nationaal, Brussel, 23 november 2009

Over het optreden van The Prodigy op Rock Werchter 2009 waren de meningen verdeeld. De ene vond het een buitenaardse ervaring, terwijl veel anderen dan weer meenden dat het eeuwige vuur van deze band misschien toch aan het doven was. Maar als diezelfde sceptici de moeite genomen hebben om ook deze keer het Britse trio te komen bewonderen, dan kunnen ze alleen maar toegeven dat ze er destijds flink naast zaten.

De bizarre combinatie van de loeiharde metal en happy hardcore van het Britse Enter Shikari was als start van dit grote feest een ideale opwarmer. Vooral nummers van de nieuwste ‘Common Dreads’, zoals Zzzonked en The Jester, slaagden erin de zaal in vuur en vlam te zetten. De bandleden stopten hun enthousiasme niet onder stoelen of banken, en kregen zo moeiteloos de hele zaal in beweging.

Dat The Prodigy door de jaren heen een gevarieerde fanbase heeft opgebouwd, is geen geheim. Vandaar wellicht ook de grote variatie aan leeftijdsgroepen: zowel de hippe tiener die in was voor een feestje als de olijke vijftiger die een avond vol nostalgie beleefde.

Er was geen meer toepasselijke opener dan World On Fire mogelijk. Zonder aarzelen werd het wilde feestje in gang gezet – zo wild dat menig toeschouwer zichzelf in veiligheid moest brengen op één van de balkons.

Gedurende de anderhalf uur durende set was er plaats voor de grote kleppers, maar ook uit het meest recente ‘Invaders Must Die’ werd aardig geput. Al vroeg in de set zorgde The Omen voor de nodige opwinding, en even later passeerden ook Run With The Wolves en Invaders Must Die de revue.

Maar het was uiteindelijk Smack My Bitch Up dat de zaal op de knieën kreeg – letterlijk én figuurlijk. Frontman Maxim Reality vroeg zijn “Belgian warriors” even te gaan zitten alvorens als een bende losgeslagen idioten uit hun dak te gaan. Een trucje dat we ook op Rock Werchter al hadden gezien, maar dat duidelijk zijn doel niet miste.

Met monsterhits als Out Of Space, Breathe en Firestarter op de setlist, was het moeilijk een hoogtepunt te kiezen. Maar de gelukzalige glimlach op de gezichten van duizenden fans, na afloop van het optreden in Vorst Nationaal, zei meer dan genoeg: het eeuwige vuur van The Prodigy brandt nog altijd even hardnekkig als tevoren.