The New Pornographers - Big in Belgium?

Botanique, Brussel, 8 november 2008

Twintig nummers krijgen de volgelingen te horen. Twintig nummers verdeeld over drie delen: een hoofdmoot en twee bisrondes. Twintig nummers die vlot aan elkaar worden geknoopt tot een goed popconcert. Aanvankelijk wordt er weinig gecommuniceerd met het publiek buiten een karig “Merci” tussen twee nummers door. Maar de laaiend enthousiaste reacties van een geduldig publiek maken uiteindelijk de tongen toch wat losser.

Verwacht (in Europa tenminste) geen groot spektakel van de band. De zes leden staan netjes verspreid over het podium met (solo)gitarist Todd Fancey die bewust op de achtergrond blijft ten voordele van Blaine Thurier, die ook al niet erg opvalt. Maar (ritme)gitarist A.C. Newman (Carl voor de vrienden) en pianiste / accordeonspeelster Kathryn Calder maken er met drummer Kurt Dahle als backing vocalist een juweeltje van een optreden van. Zoals tijdens Testament To Youth In Verse met het hypnotiserende steeds herhaalde “No no no” of een kernachtig Sing Me Spanish Techno. Opvallend zijn de engelenkoortjes zoals tijdens My Rights Versus Yours (de single uit hun laatste album ‘Challengers’). Precies de vocale kracht, die van dit gezelschap uitgaat, maakt van dit concert een must voor elke liefhebber van goede popmuziek.

Vermeldenswaardig is ook de levensechte cover van ELO’s foute discohit Don’t Bring Me Down (een nummer dat ze voor het Franse muziekprogramma Taratata hebben ingestudeerd), die tot groot jolijt van de wat oudere fans het officiële gedeelte van de show afsluit. Tijdens de twee daaropvolgende bisrondes wordt de groep steeds extraverter, hetgeen afstraalt op de muziek met pittige versies van onder andere The Slow Descent Into Alcoholism en Letter From An Occupant.

“Big in Belgium” hoeft nog niet meteen. Laat deze band rustig in de achtergrond verder bouwen aan hun toch al indrukwekkende carrière. De rotonde zal dan volgende keer vast te klein zijn geworden.