Sioen - Afrikaanse regen

Bij Sint-Jacobs, Gent, Gentse Feesten, 23 juli 2009

De Gentse Feesten zijn meer dan zuipen, kotsen en stevige fuiven alleen. Het gaat ook om nieuwe muziek ontdekken, straattheater en traditie. En hier en daar is zelfs plaats voor wat sociaal engagement. Sioen was daar een voorbeeld van met zijn nieuw project en album 'Calling Up Soweto', een project ter ondersteuning van muzikanten uit de townships van Zuid-Afrika.

Het was een van de natste nachten ooit in de geschiedenis van de Feesten, en de politie waarschuwde iedereen voor hevige regenval via de lichtkranten. Maar toch trotseerden enkele dapperen, onder wie kersvers cultuurminister - of was het Kultuurminister? -  Joke Schauvliege, de stortvloed om een glimp op te vangen van Sioen en zijn Zuid-Afrikaanse band.

Frederik Sioen bedankte iederen die afgekomen was dan ook met een aanstekelijk enthousiasme, een bom aan energie en zijn ondertussen welbekende licht hese stem.

De muzikanten die hij mee gebracht had, waren stuk voor stuk top, met een extra pluim voor de backing vocals. Tijdens een rustig nummer met heel veel gospelinvloeden bewezen ze elk apart wat voor een prachtige stem ze hadden. Om kippenvel van te krijgen.

Maar er was ook plaats voor rock en blues. Sioen switchte constant tussen piano en gitaar, drie Gentenaren zorgden voor de traditionele ondersteuning en de Afrikaanse artiesten vulden aan met saxofoon, fluit en Afrikaanse instrumenten. Zo ontstond een heel aparte sound die niet alleen goed klonk, maar ook behoorlijk dansbaar was.

Helaas was de regen een spelbreker, waardoor het enthousiasme hoofdzakelijk op het podium bleef. Meer dan wat heen en weer schudden met paraplu's en wat occasioneel geschreeuw zat er niet in bij het publiek. En daar kon zelfs een Afrikaanse versie van Ease Your Mind niets aan veranderen.  Sioen hield het dan ook bij een korte set.