Public Image Ltd - Anger is nog steeds een energy

Het Depot, 4 juni 2025

Terwijl zijn vroegere kompanen van de Sex Pistols deze zomer met een nieuwe zanger (Frank Carter van FC & The Rattlesnakes) ook naar ons landje afzakken - volgens John Lydon voor een “karaoke show” - stond de opperpunk met Public Image Limited in Het Depot in Leuven.

 

Het publiek werd opgewarmd door de onfortuinlijek The Jacques, een jonge Engelse postpunkband uit Bristol. Na een dispuut met de tourmanager de dag voordien, ging die er vandoor met het tourbusje, inclusief instrumenten en merchandising. Een stevige streep door de rekening. Dat de groep toch op het podium stond, was te danken aan de goede zielen van Het Depot, die voor vervanginstrumenten zorgden. Iets waar de band hen zeer dankbaar voor was. En ook het publiek trouwens, want de jonge gasten mochten op de nodige bijval rekenen voor de bijwijlen dromerig korrelige sound met de nodige tongue-in-cheek. Een bandje om te blijven volgen.

Ook John Lydon zat het niet mee vanavond. De frontman van Public Image Limited was enigszins ziekjes, meldde hij aan het begin van het optreden. Maar dat belette hem niet om nog steeds flink in alle richtingen uit te halen. De uitverkochte zaal kon zich tijdens deze “This Is Not The Last Tour” nog eens laven aan een rits PIL-klassiekers met een gulle selectie uit werk van de jaren tachtig: een nostalgische trip van Public Image, over Death Disco en een lijzig Poptones naar Flowers Of Romance. Ondertussen hadden we ook al de lillende brok energie, genaamd World Destruction van Timezone achter de kiezen, het samenwerkingsverband dat ome John in de jaren tachtig aanging met hiphoplegende Afrika Bambaataa. Met een nog steeds dreigend actuele tekst als “This is a world destruction / Your life ain’t nothing / The human race is becoming a disgrace”.

Misschien wel het bekendste en ook wel meest commerciële nummer This Is Not A Love Song, een door de fans “loved song”, onderstreepte nog maar eens dat “de jaren tachtig” echt wel “prachtig” waren. Bij Shoom leerden we dan weer dat het nummer geïnspireerd is op Lydons vader. “An evil bastard … but I loved him”, dixit zoonlief, waarna de “fucks” in het rond vlogen in de lyrics. Ook de samenwerking met Leftfield, Open Up, ontbrak niet op de setlist, die zo de allure van een “best of” kreeg.

Het was voor ons ook de eerste kennismaking met de nieuwe drummer van PIL. Sinds begin dit jaar versterkt Mark Roberts de line-up van Lydon, Lu Edmonds en Scott Firth, en het moet gezegd: ze klinken retestrak. Om maar te zeggen dat het mantra “Anger is an energy” uit publiekslieveling Rise, nog niets aan daadkracht verloren heeft.