Prong - Logge mokers, jengelende gitaarsolo's en stevige jumps

De Casino, Sint-Niklaas, 6 maart 2026

Stel: je gaat als fan naar een concert van een toonaangevende New Yorkse metalband en de dag voordien (!) releaset de groep een heuse live plaat. Wat dan? Ergens denk je toch iets als vergelijken, gelijkaardige setlist of zelfde verhaal?! Maar dan heb je naast Prong gerekend, die na een nachtje stevig stappen in Keulen niet meteen veel aan de setlist in De Casino aanpasten, maar toch weer lekker hun eigen ding deden. Dat doet frontman en oerkracht Tommy Victor trouwens al van toen hij eind jaren tachtig de term “groovemetal” op zijn naam mocht schrijven. Een term die het Prong-opperhoofd ondanks vele bandtransformaties toch vier decennia lang is blijven bewaken.

Dus Prong was Prong. En ja, de band ging een beetje de weg op van ‘Live And Uncleansed’, dat veel songs uit het dertig jaar oude ‘Cleansing’ plukt, de doorbraakplaat van de band. Maar dan toch ook weer niet. 

Ten eerste weten u en ik dat een live concert en een live plaat in negenennegentig procent van de gevallen mijlenver uit elkaar staan. En laten we dan de termen hardcore, industrial en groovemetal herhalen. Of zoals Victor het nieuwe album ‘State Of Emergency’ omschrijft: “een sound die elementen van punk, metal, postpunk, noise, doom, blues en thrash samenbrengt”.

Ten tweede was het ‘Cleansing’-juk en bijbehorende, afgelopen tournee in Sint Niklaas enigszins afgeworpen en dat gaf Prong toch iets meer vrijheid. Het is te zeggen: een grote banner van de plaat (en tour) sierde al vanaf voorprogramma Harmful het podium en met Another Worldy Device, Whose Fist Is This Anyway, Snap Your Fingers Snap Your Neck, Broken Peace en Test werden toch alle hoogtepunten van de plaat bovengehaald, maar wat je vooral kreeg, was een avondje “best of” in topvorm.

Misschien beginnen bij Harmful: drie Duitsers rond brulboei en gitaarvirtuoos Aren Emirze in een band, die meer dan drie decennia (negen studioplaten) ongewijzigd bleef in bezetting. Dat is wel even wat anders dan Prong, waarbij Tommy Victor zowat elke tournee een andere drummer en bassist inschakelt. Harmful begeleidt Prong doorheen Europa en dat was een beetje te merken aan de schorre en uitgebrulde stem van Emirze. Wat niet wegneemt dat de combinatie van rechttoe rechtaan groovemetal, bijna psychedelisch hakkende sludge of een enkele keer zelfs in een vernuftige technische drie kwartsmaat er stevig in hakte. Vol noise en energie waarbij het trio zo sterk op elkaar inspeelde, dat de term “voorprogramma” zelfs ongepast leek. De band sloot traditioneel af met D.H.A.: een stukje stroboscoopgedreven technometal. Lekker hakken.

Nog even wat van Pantera’s Cowboys From Hell tussenin en een intro van AC/DC's Shoot To Thrill en dan mocht Prong eraan beginnen. Twee enorme uren lang! Aan een razend tempo waarin elke song wel netjes werd afgewerkt en een goedgemutste Victor veel tijd nam voor interactie met het publiek. Enkel een nogal onhandige technicus die tijdens een gloednieuwe song (Uprising) plots de micro wegnam om te vervangen door een andere … tijdens de zanglijnen kon de frontman even uit het goed humeur halen.

Maar een “best of” dus. Eentje van zowaar vierentwintig songs, waarbij zelfs de eerste oerplaten ‘Beg To Differ’ en ‘Prove You Wrong’ aan bod mochten komen, beide met de titeltrack, maar ook met bijvoorbeeld het heerlijk hoekige en scherpe Lost And Found of de zware shout-along For Dear Life. En daarbij viel het vooral op hoeveel sterke songs de band op zijn naam heeft staan. Keer op keer gedreven door knallers van grooves, die Victor uit de gitaar haalt en waarin bassist Christopher Dean – met de looks van een furieuze hooligan – heerlijk op kon inhakken of waar Tyler Bogliole een spervuur van drums overheen legde.

Van logge mokers met epische, jengelende gitaarsolo’s tot stevige jumps (Pick Up The Broken Pieces) of onversneden, razendsnelle hardcore (The Descent), opperhoofd en levende legende Tommy Victor loodste de band moeiteloos door een stomende avond vol energie. Rappend, brullend, zingend en wild aansporend tot de onvermijdelijke moshpitcircle, waarbij het publiek meer en meer tot uitzinnigheid werd aangespoord. “Designs that confine / pressure til the end / All eyes will define / however it may end”, zo eindigde Victor de stomende avond. Het einde voor Prong is in elk geval nog niet meteen in zicht.

Vanavond (9 maart) speelt Prong nog in Het Depot.