Novastar - De UK touch

Stadsschouwburg Mechelen, 27 maart 2025

Wanneer je, zoals Joost Zweegers, al zo lang “in het vak zit”, dan volgt er na zekere tijd de onvermijdelijke vraag van zowel fans als mogelijk de platenfirma om een “best of”-plaat aan je rijke discografie toe te voegen. Maar Joost hield steevast die boot af, wanneer de vraag kwam. Neen, geen Novastar-verzamelplaat met de hits die iedereen kent. Vooruitkijken en bezig zijn met nieuwe muziek is het devies.

Na veel zeuren en aan de mouw trekken, brachten Mikey Rowe & Andrew Britton, het Engelse producersduo waarmee Joost al een tijd samenwerkt, de Novastar-frontman toch op andere gedachten. Het plan was om de oude nummers opnieuw op te nemen met de "feel" van hoe de nummers in deze tijd zouden (moeten) klinken en de fans die nummers op die manier te laten herontdekken. Aldus werd ‘The Best Is Yet To Come’ een feit: tien Novastar-herwerkingen en een gloednieuw nummer als extraatje. Als kers op de taart voor de “Belgische Beatle” kon hij nadien de nummers ook nog eens opnemen in Studio 2 van de Abbey Road Studios in Londen (VK), waar zijn grote helden The Beatles menige hit pleegden op te nemen, bij het nuttigen van een theetje.

Maar nu stond Novastar gewoon op het podium van de Stadsschouwburg van Mechelen. Toch had ook dit optreden de “UK touch” want Joost had gewoon zijn straffe Engelse muzikanten meegebracht om het Mechelse publiek omver te blazen. Met name toetsenist Mikey Rowe (Oasis, Noel Gallagher's High Flyin Birds), drummer Keith Prior (David Gray) en gitarist Andy Britton. Al van bij de ingetogen opener Wild Years had Joost de hele zaal in de greep. Zelf verwachten wij elke keer weer bij de aanloop naar het refrein dat plots de Purperen Prinsessen Wendy & Lisa Waterfall mee komen zingen, maar dat bleek dan telkens weer te wijten aan onze warrige geest. 

Naast de hits en publiekslievelingen als Because, When The Lights Go Down On The Broken Hearted en Mars Needs Woman was er in de set ook plaats voor nieuw materiaal: onafgewerkte ideetjes, schetsen of, zo u wil, demo’s, die hopelijk ooit organisch kunnen uitgroeien tot volwaardige Novastar-nummers. Zoals een mooi Today Yesterday dat alvast het Mechelse publiek van de kwaliteiten kon overtuigen. Nieuwkomer Look At You Now van de “nieuwe” plaat klonk alsof het al jaren in het standaardrepertoire van de band zit. Cruel Heart smolt dan weer perfect samen met Closer To You, liefdespijn in al zijn facetten.  

Naast The Beatles heeft Joost ook Neil Young als andere grote inspiratiebron. Bij solo-optredens speelt hij ofwel een Beatles- dan wel een Dinosaur Sr-nummer. Hier ging hij solo achter de piano voor een vurig Like A Hurricane, dat quasi-speels overliep in The Best Is Yet To Come. Ook mooie akoestische soloversies van Lost & Blown Away en Never Back Down, waarbij we de tweede stem van Piet Goddaer aka Ozark Henry van op de plaatversie in het achterhoofd hoorden meeklinken.

Voor afsluiter Wrong werd de band nog eens op het podium geroepen om een laatste keer van jetje te geven. Met een staande ovatie van het Mechelse publiek als gevolg. Tegen het einde van dit jaar, op 25 oktober, speelt de band de grootste Belgische indoorshow ooit in de Lotto Arena in Antwerpen. U had uw ticket al in huis moeten hebben.