Junior Boys - Eenvoudig, maar topklasse

Botanique, Brussel, 25 november 2011

Met 'It's All True', hun vierde album, bewezen Junior Boys eerder dit jaar nog steeds op een hoog niveau platen te maken. Hun mix van dromerige elektrosynths en groovy baslijntjes bezorgt ons tintelingen van aan de kruin op ons hoofd tot op het puntje van onze kleine teen. Het heeft ons een week ziekteverlof gekost om daar weer van te herstellen. Gewapend met een thermometer in onze zakken trokken wij dus naar de Botanique.

Voor het voorprogramma hadden we al meteen onze portie Motillium nodig. Het eenmansproject Diamond Rings leek zo uit een sollicitatie-aflevering van 'So You Think You Can Dance' te komen. Met een keyboard, laptop en heel veel drama etaleerde de jonge Canadees zoveel innerlijke weltschmerz dat het aandoenlijk werd. Hij kreeg ons niet ingepalmd, noch overtuigd.

Een heel contrast met Junior Boys die net hun kantoorjob ter hoogte van Brussel Noord ingeruild leken te hebben voor het podium. Jeremy Greenspan liep er met een beige broek en een saai C&A-hemdje bij als een boekhouder. Zijn kompaan Matt Didemus leek net zijn kat voor zijn ogen aan flarden gereden te zien worden. Het zag er niet meteen opwindend uit, maar wat een geluid kwam er uit hun kistjes.

Net zoals op hun albums creëerden ze een relax vacuüm waaronder af en toe een moderne discobeat rolde. Hun sound pakte de hele zaal in en zette iedereen moeiteloos aan het heupwiegen. Afleidingsmanoeuvres zoals overdadige visuals en dikke mistwalmen hadden ze niet nodig. Wat dat betreft kleedden ze hun optreden al even minimaal in als de muziek die ze maakten.

Daarbij mag je rekenen dat Greenspan een stem heeft die niet alleen op plaat goed klinkt, maar die ook live imposant is. Van warme diepe trillingen naar Bee Gees-uitschieters, het leek hem allemaal weinig moeite te kosten.

Hun set werd ook mooi opgebouwd. Opvallend weinig ballads waarmee het duo - live vergezeld van een drummer - verzakkingen wenste te voorkomen. Wel stond er een mooie mix van oude bekenden en - uiteraard - veel nieuw werk op het programma. Die nieuwe nummers konden op minstens evenveel bijval rekenen van een zeer enthousiast publiek dat, naarmate het optreden vorderde, steeds meer uit zijn dak leek te gaan.

Veel glammer, glitter, toeters en bellen hadden Junior Boys niet nodig om ons te overtuigen. Gewoon een pak goeie, straffe songs. Topklasse.