Jessie Ware - Move over, Sade

Ancienne Belgique, Brussel, 2 april 2013

Zwoele r&b-beats, zweverige elektronica en een stemgeluid dat tegelijkertijd ingetogen en innemend klinkt, zo omschrijven wij fenomeen Jessie Ware aan de leken. Wildest Moments, terug te vinden op ‘Devotion’, zorgde voor een hit en een mooie opkomst tijdens haar Pukkelpop-passage afgelopen zomer. Nog geen jaar later slaagt de Britse erin de Ancienne Belgique tweemaal tot de nok te vullen. 

Overhyped of terecht? Tijdens de eerste paar minuten neigde ons verdict eerder naar dat eerste antwoord. Openingsnummer Devotion dreigde namelijk opgeslokt te worden door een te prominent aanwezige bas. Ware zelf leek ook niet meteen tevreden met het rommelig klinkende geheel. Haar bezoekjes aan de geluidsman leggen wij als bewijsmateriaal voor.

Gelukkig werd het probleem snel opgelost, en kon het publiek alsnog kennis maken met een uitnodigende versie van Ware’s zeemzoete r&b in de traditie van Sade en Whitney Houston. Denk catchy gitaarmotiefjes, vocale arrangementen en sensuele synthflarden ondersteund door opzwepende beats. Smijt daar dan nog eens haar opmerkelijke stem, die eerder al voor achtergrondgeluid zorgde bij Jack Penate en SBTRKT, tegenaan en we kunnen spreken van geslaagde soulballads. Live wist die stem trouwens ook te overtuigen.

Zo zorgden singles Night Light, Still Love Me en ouder werk als110% (dat recentelijk tot If You’re Never Gonna Move werd herdoopt wegens plagiaatproblemen) voor een allegaartje aan dansmoves. Ook jongere nummers als Imagine It Was Us, binnenkort terug te vinden op een hernieuwde uitgave van haar debuut ‘Devotion’, en Sweet Talk waren voer voor al wie graag eens meekweelt op muzikale liefdesperikelen.

Sentimentele hoogtepunten werden bereikt tijdens Take In The Water en een stripped-down coverversie van Rihanna’s Diamonds. Maar het meeste applaus werd in ontvangst genomen voor – hoe kan het ook anders? - Wildest Moments en het up-tempo Running, dat tevens afsluiter was.

Toch, hoe gelaagd haar muziek ook klinkt, eens de muziek stopte bleef eenvoud troef. Zo zei de bescheiden zangeres meermaals met een verrukkelijk Brits accent dat ze nerveus was, drukte ze haar liefde voor de “dramatisch ogende” AB uit en klungelde ze zoals elk normaal mens bij het openen van een cadeautje dat een groep devoten haar overhandigde. En het siert haar.

Bij deze verklaren wij dat het tijd wordt dat Sade en consorten hun fakkel overdragen aan dit stukje overzeese talent, want dat ze op handen wordt gedragen door haar fans was nogmaals overduidelijk. En terecht.

Deze zomer staat Jessie Ware op het festivalpark van Rock Werchter. (Tickets nog steeds verkrijgbaar)