Gent Jazz: Jasper Steverlinck, Norah Jones - Magie en berekende risico's

Gent, 14 juli 2025

Was het nu dag zes, dag zeven of dag acht die we hadden aangestipt op onze kalender? Het bleek na enig telwerk al dag négen te zijn. Met zo'n uitgebreid programma, dat bulkt van de mooie namen en dat allemaal gespreid over dertien dagen Gent Jazz, is het natuurlijk niet verwonderlijk dat een mens al eens de tel kwijtraakt. 

Jasper Steverlinck speelde op maandag 14 juli een halve thuismatch, en betrad het podium met een indrukwekkende bezetting. De negenenveertigjarige ex-frontman van Arid moet het nog altijd hebben van zijn karakteristieke, gouden stem, die ook in Gent indruk maakte. Toch leek hij wat zoekend van start te gaan. Een voorzichtig, intiem begin mondde uit in een verrassend vroege Queen-cover, Somebody to Love, waarbij Steverlinck al zingend de reuzetent rondliep.

De set, gebouwd op het fundament van zijn recente, sterke album, bereikte met Remember Me een hoogtepunt, waarbij de Oost-Vlaming zijn vocale topklasse opnieuw tentoonstelde. Met zijn loepzuivere en bezielde zang won hij opnieuw harten, om met een overtuigend The Healing af te sluiten. Ook toen was magie het beoogde resultaat van deze puur-natuur-artiest.

Headliner Norah Jones kwam naar Gent met het album Visions onder de arm. Met veel charme wist ze het publiek moeiteloos in te palmen, mede dankzij de uitstekende band die ze had meegebracht. Haar stem klonk helder en warm als vanouds – ook in de nieuwe nummers een enorme troef. Het publiek smolt uiteraard het meest voor de klassiekers: Sunrise zat als vierde nummer in de set, en ook Come Away With Me en afsluiter Don’t Know Why passeerden de revue. De toeschouwers werden op die manier moeiteloos ontroerd.

De nieuwe songs zorgden voor een prima afwisseling en werden vaak gebracht met sobere arrangementen. In die eenvoud koos Jones zelden voor risico’s, en bewandelde ze grotendeels de vertrouwde paden die haar al jaren succes opleveren. Alleen in de verrassende cover van Les Fleurs (Minnie Riperton) toonde ze wat extra lef, en nam ze een berekend risico. Daardoor kreeg het publiek een mooi, maar tegelijk enigszins voorspelbaar concert.