Cornershop - Charmant en ingenieus
Botanique, Brussel, 24 november 2009
Officieel is het geleden van 2002 dat we nog iets gehoord hebben van Cornershop, het collectief rond de Indische Engelsman Tjinder Singh, maar eigenlijk waren er tussendoor nog enkele singles (Wop The Groove, …) en zou de band aan een film over de Londense indiescene gewerkt hebben. Maar pas onlangs verscheen hun vijfde album onder de smakelijke titel ‘Judy Sucks A Lemon For Breakfast’. En daarbij hoort dan uiteraard een tournee.
Een tournee die ook België aandeed, ondanks het toch eerder beperkte succes van de groep hier te lande. OK, Brimful Of Asha brak wat potten in de clubs, vooral vanwege de Fatboy Slimremix, maar verder bleef hun werk eerder onopgemerkt. Nochtans staan er enkele pareltjes op hun platen, zoals wij mochten ondervinden bij hun passage in de Botanique.
Met Heavy Soup werd het diner ingezet. De sample van Otis Clay waarrond dat nummer is opgebouwd werd eerst gestart waarna bassist James Milne en toetsenist Peter Bengry invielen en de rest van de groep geleidelijk kwam binnendruppelen met zanger en voornaamste songschrijver Tjinder Singh als orgelpunt. Het werd uiteraard al eerder gedaan (denk aan ‘Stop Making Sense’ van Talking Heads), maar toch was het een leuke breuk met het klassieke concertstramien.
De heren stonden allemaal een beetje onwennig op het podium. Singh voelde zich helemaal niet zeker van zijn stuk, leek een beetje op zoek naar zichzelf en had al zijn teksten voor de zekerheid bij de hand. Blijkbaar was er voor repeteren geen tijd geweest. Dat nam echter niet weg dat de band bijzonder hecht speelde en potige versies van onder andere Lessons Learned From Rocky I to Rocky III ten berde gaf. Met drie gitaren liet Cornershop hier horen dat ze ondanks hun Indische infuzen toch ook onder de Britpop gecatalogeerd konden worden.
Zowel het Hammondorgel als de sitar nemen een belangrijke plaats in binnen Cornershop. Hoewel de wat eigenaardige klank van het Indische snaarinstrument af en toe tenonder ging tussen de overmacht van gitaren, was het ook enkele keren heel erg aanwezig. Who Fingered Rock ‘n’ Roll kreeg daardoor een fijn, wereldmuzikaal tintje. Het orgel was dan weer prominent aanwezig tijdens Sleep On The Left Side, waarbij de gitaren helemaal zwegen.
Eigenlijk was het een beetje jammer dat de meer experimentele en de dansbare kant van Cornershop er op het podium werd afgevijld en de covers van Manfred Manns The Mighty Quinn (met sitarspeler Adam Blake voor één keer op leadgitaar) en The Beatles’ Norwegian Wood met Indische teksten waren leuk, maar een beetje overbodig. Daartegenover stonden echter heerlijke versies van de eerder genoemde radiohit Brimful Of Asha en een lekker lang uitgesponnen Julliandar Shere, waarna de band in dezelfde volgorde als ze waren opgekomen terug verdween.
Het was helaas slechts een korte set, maar dat nam niet weg dat wij gecharmeerd werden door de prima songs van deze band en de ingenieuze touch die ze hun muziek meegeven. Jammer dat we hen niet in hun eigen biotoop aan het werk konden zien. Met wat backingzangeressen en misschien nog wat blazers moet dat onbetaalbaar zijn.