Austra - Tijd voor een rustpauze

Botanique, Brussel, 9 november 2013

Eerder dit jaar leverde het Canadese Austra met ‘Olympia’ een parel van een popplaat af. Na een geslaagde doortocht op DOK in Gent, toen nog met zijn zessen, zou vanavond de finale bevestiging volgen in de Botanique. Jammer genoeg liep het niet zoals verwacht.

Het Duitse Crime mocht de uitverkochte Orangerie wakker schudden. Het duo had zeer goed naar The Knife geluisterd, maar gaf toch een eigen draai aan wat ze uit hun machinerie nepen. We hoorden veel leuke geluidjes en potentieel sterke nummers.

Zanger (al dachten we een hele tijd dat het een zangeres was) Mika Risiko verzorgde ook de percussie, wat live alvast voor een meerwaarde zorgde want er liep nog iets te veel mee op tape. Crime deed alleszins wat een voorprogramma hoort te doen: opwarmen.

De podiumopstelling deed al vermoeden dat Austra qua aankleding gegroeid was (vooral de  parasolverlichting was fijn) en qua bezetting gekrompen. Het viertal trapte, net zoals op de plaat, af met What We Done. Meteen werd duidelijk dat het geluid niet helemaal goed zat, maar dat vooral de stem van Katie Stelmanis, nochtans opera-geschoold, de vele hoogtes niet haalde en meer dan eens simpelweg vals klonk.

Daardoor deden ook Forgive Me, Painful Like of The Choke ons niets. Het was pas vanaf The Villain en Home dat we in gang schoten, een paar bescheiden danspassen waagden en begonnen hopen dat het tij zou keren. Jammer genoeg zakte de set daarna alweer in elkaar als een pudding. Pas met het uitstekende Lose It en de perfecte afsluiter Beat And The Pulse in een stevige finale zat het weer goed.

De groep stond bovendien allesbehalve enthousiast op het podium, leek vermoeid en op automatische piloot te spelen. Stelmanis had ook al niet veel zin in geklets, want meer dan een “Merci beaucoup”, kon er niet vanaf. Dat kon het publiek allemaal niet deren, want er werd enthousiast om een bis geroepen, die met een prima Spellwork en een slepend, haast bombastisch Hurt Me Now toch ook weer niet was wat het had kunnen zijn. Tijd voor een rustpauze.