Drake Milligan - 'Jukebox Songs'
De naam Drake Milligan zegt de meeste mensen waarschijnlijk niet veel, maar voor de countryliefhebbers is dit zeker een naam om te onthouden. De afgelopen jaren heeft hij zijn naam in vette letters neergezet en zeker in het countrywalhalla van The USA staat hij flink in de picture.
In 2022 bracht hij een eerste album, 'Dallas / Fort Worth', uit en mede door een deelname aan 'America's Got Talent' is deze flink de charts in gevlogen en staat hij op veel countrylijsten hoog aangeschreven. Nu is er een korte, maar erg krachtige ep van de vijfentwintigjarige zanger. De vier tracks op het mini-album met als titel 'Jukebox Songs' slaan de plank niet mis. Wanneer je ze beluistert, zit je plots aan een oldskool bar met een goeie shot whiskey voor je snoet.
What I Couldn't Forget opent met viool, slidegitaar en uiteraard een akoestische gitaar en dan is er dat diepe van een accent voorziene stemgeluid van de man. Een pijnscheut, veroorzaakt door een verbroken relatie, die toch al vlug verlicht wordt door de prachtige glimlach van de dame aan de andere kant van de bar. In I Got A Problem lijkt het liefdesverhaal zich door te trekken, wanneer Milligan toegeeft een probleem te hebben: "Your kiss tastes like whiskey and I'm a drinker / You play with my heart strings, girl / I'm a singer, you're a wild card / I'm a gambler, I got a problem / but what a damn good problem to have". De song wordt rustig en soulful geopend met het getokkel op de piano, die de uitkomst van het nummer nog even in mysterie hult, maar wanneer de rest van de band invalt, weten we dat dit geen tranentrekker wordt.
Helaas zit er in elk verhaal ook een keerpunt. In dit geval krijgt de jongeman te horen dat zijn nieuwe liefde de stad verlaat. En met gebroken hart zingt hij Don't Leave Me Loving You. Dan toch nog die tearjerken, voor bij je whiskey aan de bar. In de laatste track horen we waar het idee van dit album vandaan komt. Jukebox Songs And Barstool Beers is de track, gewijd aan de avonden, waarbij verschillende emoties de hoofdrol hebben gespeeld, maar allen speelden ze zich af in die oldskool bar, voorzien van een jukebox, gevuld met de "Cheatin, hurtin, drinkin songs", waaruit je die avond de nodige steun kunt halen.
Het loont echt wel de moeite om dit kleinood te beluisteren. En wacht er best niet te lang mee, want begin maart komt Drake Milligan voor een klein aantal shows naar Europa, waaronder eentje op 3 maart in Rotterdam.