#NietTheSmiths - Radiohead - Knives Out (2000)

Het is het understatement van het decennium, als we zeggen dat we The Smiths een prima groep vinden. Ondanks Morrisseys verbale provocaties en geflirt met dubieus gedachtengoed blijven we trouw aan de erfenis van de band. Trouwens, ze waren live in Bree in 1985, die zeldzame keer dat ze op het vasteland raakten. En wij waren erbij. De bloemblaadjes hangen nog op ons netvlies. Wie er vorig jaar bij was op Pukkelpop bij de finale van Johnny Marr, zweeft nog met ons mee. Daarom een weekje met de beste Smiths-songs, niet gemaakt door the Smiths.

Radiohead maakt er niet bepaald een geheim van dat ze The Smiths adoreren en blijven prijzen als een sturende invloed. Integendeel laten ze dit, open en bloot, merken aan de buitenwereld door met de nodige regelmaat een Smiths-cover de wereld in te sturen. Als je YouTube verkent, kan je dus coverversies terugvinden van How Soon Is Now, The Headmaster’s Ritual of There Is A Light That Never Goes Out door Radiohead of met prominente leden van die band.

Maar ook in het eigen werk durven al eens nadrukkelijk enige Smithstoetsen door te schemeren, hetgeen wat Knives Out betreft, ook werd toegegeven. Gitarist Ed O’Brien licht toe: “The Smiths were the inspiration for this song's cascading guitar parts. The lyrics referring to cannibalism ("Squash his head / Put him in the pot") were a relatively late addition to the song.” Het was trouwens Johnny Marr die Ed O’Brien stimuleerde voor zijn solostrapatsen. Hij drukte hem op het hart dat hij “niet bang moest zijn om als zichzelf te klinken”. Dat was namelijk Marrs eigen valkuil geweest aan het begin van diens solocarrière, toen hij per se niet als zichzelf wilde klinken. 

Knives Out was evenwel geen sinecure om op te nemen, aangezien de band liefst driehonderddrieënzeventig dagen nodig had om de song op te nemen. De groep bleef het herwerken tot ze uiteindelijk besliste om het te laten zoals het was. Zanger Thom Yorke legt nog verder uit: "Knives Out is not exactly cruelty. Let's rather say that to express some feelings.  Each song tries to elucidate things that I don't understand. Knives Out is especially brutal because it is a desperate attempt at solving something very complicated for me."  Cryptische uitleg voor een knap en interessant nummer met de nodige Smithsy toetsen.