#XTC - Respectable Street (1980)

XTC, de groep, niet de peppil. Swindons finest. Eén van de meest enigmatische en boeiende Britse popgroepen van de afgelopen decennia, die evolueerde van een punkwavegroepje tot een heuse popgroep, die met veel vakmanschap en passie een unieke catalogus opbouwde, waar amper of geen draakje tussen zit, maar die een constante lijn van hoogtepunten vormt.

XTC, één van die groepen die er altijd was in ons bewuste muzikale leven en immer op niveau. Het was dan ook al vroeg slikken toen ze na 'English Settlement' in 1982 besloten om te stoppen met touren. Het was tijdens Respectable Street in Theatre La Palace in Parijs dat Andy Partridge midden in de song blokkeerde en nooit meer terug op tour ging. Achteraf bleek die blokkering die veroorzaakt door meer dan tien jaar valiumgebruik, omdat hij in de jaren zestig bestempeld werd als hyperactief.

Voor iedere andere groep was zulke beslissing de doodsteek geweest, maar niet voor XTC. Zij bleven opnemen als XTC, maar ook als de legendarische Dukes Of Stratosphear. Enfin, een "huis van vertrouwen" dat pas in 2006 de deur dicht trok.

Respectable Street was geïnspireerd door de hypocriete manier van doen van de zogenaamde respectabele burgers. Andy Partridge: "It was actually inspired by my neighbor who spends half her life banging on the wall should I so much as sneeze. Not knocking people who have 'respectable' ideals (I know I must have a few), more of a song of people with double or hypocritical values. You know the sort, blind drunk one night, church the next. Or the mother who urges her daughter to go out and have fun dear, isn't abortion wonderful. If their daughter got pregnant they would beat her senseless."

Platenmaatschappij Virgin was bang dat de BBC de song zou weren, omdat er openlijk over abortus en contraceptie werd gesproken en verzocht om "meer aanvaardbare teksten". Partridge legt uit hoe hij de song "opschoonde": "I thought half a spunky song with a half-gritty lyric is better than none so I agreed to rewrite the lyrics to get rid of certain words that Virgin found offensive. So contraception became child prevention, abortion became absorption, which I thought was a lot filthier; seemed to suggest sanitary protection to me. Retching became stretching over the fence and f--k me, the radio still wouldn't play it. I was told years later by a BBC employee they were really upset by the phrase Sony Entertainment Centre. The same reason Ray Davies had to change Coca-Cola to cherry cola; it was an advertising brand. How frustrating is that!"