Simon & Garfunkel: ‘Bridge Over Troubled Water’ en de vergeten parels.

Achtergrond

'Bridge Over Troubled Water', de afscheidsplaat van Simon & Garfunkel, ligt veertig jaar in de rekken. De laatste twintig jaar veelal onder een dikke laag stof of in de afprijsbakken. Het is echter terug bon ton om met je caoutchouc galochen aan banjo of ukelele te staan jengelen met een baard van drie weken op je smoel - met andere woorden: folk is terug "in". 'Bridge over Troubled Water' krijgt dus een luxe-verjaardagsversie.

Vroeger werd er een plaat opgenomen. Daarna werd die plaat geperst en in een hoesje gestoken. Als die plaat uitverkocht was, werd er nog eens een persinkje gedaan. En eventueel nog een. Einde verhaal. Slimme marketinglui hebben beslist dat je de fans echter meer geld uit de zakken kan kloppen met remasters, remixes, luxe-edities, gelimiteerde edities, vinyl-edities, fan-edities, en verjaardagsedities. Gelukkig heeft Sony begrepen dat wij toch wel iets meer verwachten dan een mooi doosje en dito boekje. Vandaar dat er een docu-dvd en een live-registratie bij deze uitgave horen. Op die live-registratie is de reactie van het nietsvermoedend publiek te horen op de inmiddels klassieke titelsong, die toen nog niet uitgegeven was. Dolletjes!

Maar wat ons betreft mag u iets verder kijken dan dit album tjokvol hits die in het collectieve geheugen zitten. Simon & Garfunkel leverden als duo slechts vijf studioplaten (en een soundtrack) af. Als u ons toestaat leiden wij u door de verborgen parels op hun platen. Zo kan u - indien u geen wandelend anachronisme bent - van de eerste keer de juiste songs downloaden.

• 'Wednesday Morning, 3AM'. Temidden de Everly Brothers- en countryachtige songs valt in Bleecker Street en He Was My Brother het toekomstige melancholische tweestemmige succesverhaal al te horen. De gregoriaanse canon Benedictus is voor de liefhebbers; de originele versie van The Sounds Of Silence (zonder begeleidingsgroep) en de cover van The Times They Are A-Changin' is voor wie van curiositeiten hoort. De absolute topper is het titelnummer, in al z'n eenvoud, melancholie en prachtige harmonie.

• 'Sounds of Silence'. Het titelnummer kent u uiteraard, en I Am A Rock zou u moeten kennen. De begeleidende groep laat de productie wel heel gedateerd klinken op nummers als Blessed (een elektrische twelvestring is echt puur sixties). Vandaar dat wij enkel de sobere songs Kathy's Song en April Come She Will onthouden van deze plaat. Of het zou moeten dat u We've Got a Groovey Thing Goin' wil spelen op een muziekquiz. Menigeen zal denken dat het The Troggs zijn...

• 'Parsley, Sage, Rosemary and Thyme'. In het Nederlands te vertalen als "Palingkruiden". Scarbourough Fair/Canticle en Homeward Bound zijn gekend. Patterns is avontuurlijk voor een folknummer. Geestig en totaal onterecht vergeten is Flowers Never Bend With The Rainfall. Verrassend: een talking blueske à la Dylan met A Simple Desultory Phillipic. De mooiste nummers zijn For Emily, Whenever I May Find Her en A Poem On The Underground Wall. De echte verrassing is echter de afsluiter van de plaat, een licht maatschappijkritische versie van Stille Nacht.

• 'Bookends'. De drukke en toch wel gedateerde orchestraties die 'Bridge Over Troubled Water' (en Simons solowerk) zullen domineren zijn aanwezig in Save The Life Of My Child. Beslist u zelf maar of u het iets vindt. Overs is misschien wat te simpel als einderelatieliedje naar S&G-normen, maar er zijn er weinig die nu nog zoiets uit hun pen krijgen. Maar laat het ons voor deze plaat toch maar houden op A Hazy Shade Of Winter en het onovertroffen Old Friends/Bookends.

• 'Bridge over Troubled Water'. Het titelnummer, El Condor Pasa, The Boxer, Cecilia, Keep The Customer Satisfied. Naast deze hits blijft er niet veel meer over. Misschien luistert u best nog naar het jazzy So Long, Frank Loyd Wright. Vergelijk het met de liveversie en besluit dat de productie hier toch wel een meerwaarde was ondanks de fluitsolo. Toch grijpen wij weer naar de songs die uitblinken in eenvoud, namelijk The Only Living Boy In New York en Song For The Asking.

Tot slot nog dit: als u 'The Paul Simon Songbook' tegenkomt op een rommelmarkt, luister dan even naar deze versies die Paul Simon solo opnam in 1964/1965. U zal heel wat titels herkennen.