#ShowMeTheWay - Billy Cobham - Stratus

Een week lang gaan we op zoek naar originals, die we aanvankelijk niet kenden, maar die door covers, cratediggers en sample people naar boven werden gespit voor verdere exploratie. Met oprechte dank voor de (her)ontdekking.

Billy Cobham - Stratus (1973)

Episch, een andere omschrijving kon je de eerste singles van Massive Attack begin jaren negentig niet geven. Alles klopte. Elke slag, elke ademhaling, elke zucht en elke sample die met veel smaak en feilloze precisie werd gekozen en geplakt.  Dat geldt ook voor Safe From Harm, de derde single van het debuut 'Blue Lines' uit 1991. Met gastvocaliste Shara Nelson en Attack-zanger Robert Del Naja in een hoofdrol.

Of wacht eens even: de hoofdrol was eigenlijk weggelegd voor de immer voortrollende superfunky beat en baslijn. En dat was een sample om U tegen te zeggen. En dat zette ons, melomane nerds, dan weer in gang om te ontdekken wie daarvoor dan wel verantwoordelijk was om dan een deurtje te openen naar nieuwe horizonten. Die van de jazzfusion bijvoorbeeld. 

Billy Cobham dus. Stratus is afkomstig van zijn lp 'Spectrum' uit 1973, blijkbaar ook een debuutalbum, zwaar beïnvloed door Miles Davis en The Mahavishnu Orchestra, alwaar drummer Billy Cobham de stokken beroerde. Producer Ken Scott kan uren vertellen over alle micro's, die hij gebruikte, en technische snufjes, die hij aanwendde bij de opnames, maar de leukste was het feit dat Cobham zijn snaredrum dempte door er simpelweg zijn portefeuille op te leggen. En met Tommy Bolin op gitaar (daarvoor nog bij de James Gang en later bij Deep Purple) en Jan Hammer (die van de 'Miami Vice'-tune) op toetsen.

Met dank aan Massive Attack, niet enkel voor de succulente plaatjes, maar ook voor de fijne ontdekkingen die de welgemikte samples opleveren!