#RIPEddieVanHalen - Van Halen - Panama (1984)
De weemoed om het verscheiden van de immer goedlachse gitarist Edward Lodewijk Van Halen was nog maar net aan het bezinken of daar verscheen een giftige column in de kwaliteitskrant De Standaard om de nalatenschap van Eddie te dissen, misplaatst en bovendien matig geschreven, vol met cliché’s die al heel lang uit de mode zijn zoals “hairmetal”, “tijgerstrepen”, “synthesizerriff”, ‘haarbanden”,... (tussen haakjes: Van Halen bestond al in 1975, toen de term “hairmetal” nog moest uitgevonden worden). Wij betuigen graag voluit onze liefde aan het luide kwadrant Van Halen / AC/DC / Cheap Trick / Kiss, omdat het gewoon de strafste riffs, de beste refreinen en een hele hoop good clean fun herbergt. Daarom presenteren wij ter compensatie een week lang onze favoriete Van Halen-songs.
Van '1984', voorlopig de laatste met David Lee Roth en een hele goeie. Mmaar we verkiezen toch Panama boven Jump en uit goede bron weten we dat velen dit gevoel met ons delen. Met name Evil Superstar en zijn wondelijke zelve Mauro Pawlowski is fan van Van Halen in het algemeen en van Panama in het bijzonder.
De kanaalstaat in Midden-Amerika heeft nochtans niets te maken met de song, want die gaat over een stripper, die zanger David Lee Roth ontmoet in Arizona. Diamond Dave realiseerde zich plots dat hij nog nooit een song over een snelle wagen had geschreven. Zo gezegd, zo gedaan en hij schreef een song over een snelle auto, die dan uiteindelijk toch weer ging over een stripper in een snelle wagen. Eén van de eerste songs opgenomen in de nieuwe studio van Eddie Van Halen: de 5150 Studio in Californië. 5150 is in Californië de politiecode voor mentaal onstabiele personen, die volgens de politie ophef veroorzaken.
Toch even aanstippen dat Eddie Van Halen niet altijd met seks, drugs en snelle wagens in de weer was, maar zeer intens met muziek. Ervaringsdeskundige Larry Butler verklaart in een recente reactie naar aanleiding van het overlijden van Eddie Van Halen: “On a forgotten tour stop on a long ago Van Halen tour, I was lucky/unlucky enough to get the hotel room just below Eddie's. After the aforementioned show, we got back to the hotel about 1 AM, and as I’m brushing my teeth, I can hear Eddie upstairs through the bathroom vent system working on a guitar lick, over and over. Pretty cool, I thought, and I went to bed. Later, about maybe 5 AM, I got up to use the facility, and Eddie was still at it, playing the same lick, over and over, until he could ostensibly do it in his sleep. And maybe he was.” Voilà, eens iets anders dan het trashen van de obligate hotelkamer. Liefde voor muziek, quoi.