Pick a Beat 2014 #1

Vandaag zijn we terug met Pick A Beat, waarin we vijf spiksplinternieuwe acts aan het daMusic-publiek voorstellen. In deze eerste van twaalf edities in het nieuwe jaar maakt u kennis met enkele ontdekkingen uit de laatste maanden van het 2013: Bent Denim, Ether Teeth, Noble Kids,  Northern American en Olive Drab.

Bent Denim: Periodic Table

Of we met iets mooiers dan Bent Denim konden aftrappen, is een vraag die u na het beluisteren van Periodic Table onmiddellijk kunt  beantwoorden. “I’m not who I thought I’d be at fourteen” is de sleutelzin doorheen het nummer, en de sfeer die rond die zin hangt lijkt perfect tot zijn recht te komen in het drumpatroon, de warme synthesizers en de briljante zangpartijen. Dream pop? Lo-fi? Misschien kunnen we deze song het best categoriseren onder avant-garde. Ben en Dennis wonen namelijk niet dicht bij elkaar, aangezien de ene in Nashville woont en de andere in New Orleans – een afstand van 856 km. En toch tekent het duo, mede dankzij de middelen van het wereldwijde web, voor een van de mooiere popnummers van het afgelopen jaar.

Ether Teeth: Autumn Sky

Vrolijke shoegaze laten we nooit aan ons passeren. Het Amerikaanse trio Ether Teeth levert met Autumn Sky verrassend zomerse muziek af, gekenmerkt door de aanstekelijke riff die we al na enkele seconden horen, het zonnig gevoel dat we meekrijgen door de ooh-ooh’s (die we overigens nooit beu zullen geraken), en de algemene feel die dit nummer meegeeft. En we horen een knipoog naar de jaren zestig. Ook u hoort het al, Ether Teeth is de moeite waard.

Noble Kids: James Gabriel

Het New Yorks trio Noble Kids bracht op Allerheiligen zijn debuut-ep uit in eigen beheer. Toch klinkt de zoveelste groep uit het mythische Brooklyn niet als een beginnende band die nog moeite heeft met het vinden van de juiste sound. Noble Kids staat er daarentegen helemaal op de ‘Kingdom’ ep, en kroonjuweel James Gabriel is daar het perfecte voorbeeld van. We horen knipogen naar Fleet Foxes en Neutral Milk Hotel, maar toch slaagt Noble Kids er vooral in om een eigen, modern folkgeluid neer te zetten. Als er een band is die meer aandacht verdient in 2014 (het trio telt bij het schrijven van dit stuk 228 vind-ik-leuks), dan is het Noble Kids wel.

Northern American: Wander

Vrolijk, poppy, knappe tussenstukken en een helder geluid: we hoorden het ook al bij Ether Teeth, maar ook het Californische Northern American heeft al die factoren mee. Een van de inspiraties van het viertal is de zonsondergang in LA, en op de een of andere manier lukt het ons gemakkelijk om ons in die setting te plaatsen bij het beluisteren van Wander. De zachte gitaren, levendige piano’s en introverte vocalen zijn helemaal op hun plaats in het nummer. Op dit moment zit Northern American in de studio voor hun debuutalbum op te nemen met Raymond Richards als producer, niet voor niets de man die bij Local Natives’ ‘Gorilla Manor’ achter de knoppen zat.

Olive Drab: Go Home

Afsluiten doen we met een vluggertje van Philadelphia’s Olive Drab. In de intro horen we een lo-fi gitaar in combinatie met de nog twijfelachtig klinkende vocalen. Toch barst deze korte rocker (hij duurt slechts één minuut en drieenveertig seconden) na zo’n twintig tellen helemaal open. Loeiharde gitaren en barstende drums zetten de toon en vanaf dan is Go Home helemaal gelanceerd. De debuutplaat, getiteld ‘The Big Sleep’ verschijnt later dit jaar op het uitstekend label Birdtapes.