Neve Festival: De keuze van de Jef

Achtergrond

Jef Neve wordt overal - ja, tot ver buiten de landsgrenzen - op handen gedragen, maar de band met zijn geboortestad Turnhout is altijd een bijzondere geweest. Welke kempenzoon werd gevraagd om de ouverture voor het feestjaar Turnhout 2012 te componeren? Inderdaad, Jef Neve. Wie werd al na  twee albums gebombardeerd tot “Artist in residence” in CC De Warande. Neve natuurlijk. En aan wie gaf diezelfde Warande de gelegenheid om naar eigen smaak een driedaags festivalprogramma samen te stellen? We rest our case.

Neve mocht zes concerten programmeren. Ongetwijfeld zal hij moeilijke keuzes hebben moeten maken, maar de line-up is zo logisch, uitgepuurd en tegelijk verrassend dat succes al bij voorbaat verzekerd lijkt.

Centraal in het programma stelt Jazzy Jef zijn nieuwe plaat ‘Sons Of The New World’ voor. Een sprankelend album trouwens, niet het minst door de slimme blazersarrangementen. Maar hij is niet de enige Belgische jazzgrootheid die ten tonele zal verschijnen. Wie nog nooit (van) Philip Catherine hoorde, kan naar Turnhout komen voor een vulling. Van zijn/haar gat. In zijn/haar cultuur welteverstaan.

Evenmin is hij de enige pianist. Zonder Fred Hersch zou de hedendaagse pianojazz een pak armer zijn. Mocht men ons vlak voor de apocalyps vragen om muziektips, dan zou Hersch bovenaan ons lijstje staan. Welnu, volgens sommigen kan de wereld ieder moment ten onder gaan en hoewel we bijgeloof maar ridicuul vinden, willen we u Fred Hersch en zijn magistrale trio toch graag en met zachte dwang voorschotelen als verplichte kost. Al was het maar om er levenslessen uit te trekken. De manier waarop Hersch enkele jaren geleden na een lange coma zijn oude genie terugwon, is ongekend inspirerend. Hersch houdt je ver weg van onbenulligheden.

In het klassieke veld koos Neve voor de kunsten van de Franse pianist Alexandre Tharaud, die - zo wordt hier en daar wel eens gefluisterd - de vergelijking met de legendarische Glenn Gould zou kunnen doorstaan. Met zijn klavecimbelconcerto’s van Bach bracht hij de klassieke critici behoorlijk van hun melk. In De Warande zal hij putten uit het oeuvre van Scarlatti, Ravel, Mahler en Beethoven. Maar hij componeert ook zelf. Tharauds muziek voor Michael Haneke’s ‘Amour’, de Gouden Palm 2012, is een echt juweel.

En dan is er cello. De Nederlandse New Yorkse Amber Docters van Leeuwen is de vrouw van Neves ex-bassist Ruben Samama. She Came From The East van het Jef Neve Trio werd overigens voor haar geschreven. Neve noemt haar een warme en innemende podiumpersoonlijkheid en belooft “helemaal geen stijve bedoening”. Docters van Leeuwen zou dus wel eens de eyeopener van de driedaagse kunnen worden, al durven we ook in te zetten op de gitarist Myrddin De Cauter, die in duo zal spelen met Catherine. Voor de curator is hij alvast “een van de best bewaarde geheimen van de Belgische muziekscene.”

Godzijdank ontbreekt ook Jose James niet op de affiche. Op ‘The Dreamer’ en ‘Blackmagic’ laste hij de kloof tussen jazz, soul, hiphop, rnb en elektronica even vlot als vakkundig dicht. Binnenkort maakt hij zijn debuut op Blue Note en dat is zoals we weten enkel de echt groten gegund. Wij krijgen nog altijd koude rillingen bij het horen van zijn fluwelen baritonstem. James en Neve zijn inmiddels BFF, toerden samen en namen samen ‘For All We Know’ op. Onze kop eraf als Neve na zijn ‘Sons Of The New World’-set niet even bij James op het podium springt. Maar wat er ook gebeurt, het Neve Festival zal swingen, intrigeren, ontroeren, deuren én geesten openen. Once again, we rest our case.

Tickets en info: http://www.warande.be/pagina/neve-festival