#MoreMoore - The Slits - Love And Romance (1977)
Wij zijn de mensen van Absolutely Free Festival aka AFF Genk nog altijd dankbaar dat ze ons in 2015 de gelegenheid verleenden om een publieke Q&A te hosten met één van onze helden. Thurston Moore bleek bovendien nog een vriendelijk mens ook. De gitaristieke visionair van Sonic Youth, Chelsea Light Moving en al een tijdje solo heeft een bijzonder uitgebreide platencollectie en resideert tegenwoordig in London. Gevraagd naar diens favoriete songs aller tijden doen wij een greep uit het brede aanbod.
Thurston Moore heeft overschot van gelijk: The Slits was een waanzinnig spannende groep die de postpunk extreem excentriek inkleurde.
Frontvrouw Ari Up alleen al is goed voor een bijzondere levensloop. Geboren in München als dochter van een Duitse schlagerzanger, Frank Forster, en moeder Nora, een vriendin van Jimi Hendrix en drie jaar lang de levensgezellin van Chris Spedding. Grootvader aan moeders kant was krantenmagnaat Franz Karl Maier, eigenaar van Der Tagesspiegel en peetvaders waren zanger Udo Jürgens en Jon Anderson van Yes. Moeder Nora zou later, in 1979, huwen met John 'PIL Pistol' Lydon. Hun stulpje was dan ook permanent behuisd met punkmuzikanten en Ari Up leerde gitaar spelen van Joe Strummer van The Clash. Leest als een hele katern uit de alternatieve ‘Dag Allemaal’ dus.
De kern van The Slits bestond uit Ari Up (veertien jaar oud in 1976, bij de oprichting!), drummer Palmolive en gitariste Viv Albertine, die diep onder de indruk was van het charisma van de piepjonge Ari Up: "English was her second language and it was not easy for her and she had to fight to be taken seriously. She succeeded ‘cause Ari was the most dynamic woman I have ever known. The way she carried herself was a revolution.”
The Slits' postpunk had veel invloeden uit de reggae en dub en etaleerde breed en ongedwongen een hang naar gezond muzikaal anarchisme. Debuut ‘Cut’ uit 1979 is anno 2021 nog steeds een intrigerende, sonische mijpaal. Helaas was de groep geen lang leven beschoren en in 1981 was een split onafwendbaar, waarna Ari Up de wereld introk met tweelingzonen Pablo en Pedro en latere zoon Wilton (van Indonesië naar Belize tot in Jamaïca, waar ze lange tijd in Kingston woonde). Vanaf 2000 werden haar drie zonen door John Lydon en Nora opgevoed. “Ari let them run free. They couldn’t read, write or form proper sentences. One day Ari said she couldn’t cope with them any more. I suggested they came to us because I wasn’t having them abandoned. They gave us hell, but I loved having kids around”, aldus Johnny Lydon.
In 2010 stierf Ari Up in Los Angeles aan borstkanker. Gitariste Viv Albertine is intussen een gevierd regisseur en auteur. The Slits blijven een tikje ondergewaardeerd binnen het postpunkgebeuren, maar niet door Thurston Moore.