#Londen - The Kinks - Waterloo Sunset (1967)

Londen, fascinerende stad zonder meer. Daarom deze week zeven "songs about London".

Geschreven door Kinks-zanger Ray Davies, die het "een romantisch, lyrisch nummer over de generatie van mijn oudere zus" noemde.

Waterloo Sunset speelt zich af in Londen. De tekst gaat over een man die uit een raam kijkt naar twee geliefden die elkaar ontmoeten in Waterloo Station. Davies stak elke dag de Waterloo Bridge over, toen hij studeerde aan de Croydon Art School.

Ray Davies stelde dit voor aan de band, toen ze bezig waren met het opnemen van het album 'Something Else By The Kinks”. Hij aarzelde om de tekst te delen, omdat die zo persoonlijk was. In een interview in het tijdschrift Rolling Stone zei zijn broer (en Kinks-gitarist) Dave Davies dat Ray het gevoel had dat "het was als een uittreksel uit een dagboek dat niemand mocht lezen."

Er wordt vaak beweerd dat de zin "Terry meets Julie / Waterloo Station every Friday night", gaat over de relatie tussen acteur Terence Stamp en actrice Julie Christie. Ray Davies ontkende dit in zijn autobiografie. Vervolgens onthulde hij dat het "een fantasie was dat mijn zus met haar vriend naar een nieuwe wereld zou vertrekken, dat ze zouden emigreren en naar een ander land zouden gaan." Volgens Kinks-biograaf Nick Hasted was Terry Rays neef Terry Davies, met wie hij een goede band had in de vroege tienerjaren.

Om het nog complexer te maken, vertelde Davies in 2015 aan Rolling Stone dat Julie en Terry "destijds grote, beroemde acteurs" waren. De acteurs hadden een relatie sinds het begin van de jaren zestig en speelden samen in de film 'Far From The Madding Crowd', die vaak wordt aangehaald als de directe inspiratie voor het nummer, maar de film kwam pas zes maanden na de release van de single uit.

Ray Davies begon dit te schrijven een paar jaar voordat The Kinks het opnamen. In eerste instantie heette het Liverpool Sunset, maar toen The Beatles Penny Lane uitbrachten, veranderde hij de woorden zodat het niet op afzetterij zou lijken. De perfectionist Ray Davies bezocht, voordat hij de single uitbracht, de locatie van het nummer bij zonsondergang opnieuw om er zeker van te zijn dat "de sfeer goed was". Ray Davies (in Uncut, januari 2009): "Het kwam in de eerste plaats bij mij op als een verklaring over de dood van de Merseybeat. Maar ik besefte dat Waterloo een heel belangrijke plaats in mijn leven was. Ik was in het St. Thomas' Hospital, toen ik als kind erg ziek was en keek uit op de rivier. Ik ging ook elke dag naar Waterloo om naar de universiteit te gaan. Het lied ging ook over het feit dat ik met mijn vader en moeder naar het Festival of Britain werd gebracht. Ik herinner me dat ze mij bij de hand namen, kijkend naar de grote Skylon-toren, en zeiden dat die de toekomst symboliseerde. En vervolgens liep ik langs de Theems met mijn eerste vrouw (Rasa, die Ray verliet en twee dochters meenam in 1973) en alle andere dromen die we hadden. Zij droeg toen haar bruine suède jas, die was gestolen. En ook over mijn zussen en over de wereld waarin ik hen zag. De twee personages in het lied, Terry en Julie, hebben te maken met de aspiraties van de generatie van mijn zus, die opgroeide tijdens de Tweede Wereldoorlog en de jaren zestig heeft gemist".

"Soms, als je aan het schrijven bent en je bent echt in goede vorm, kom je in een gemoedstoestand waarin je denkt: ik kan weerslag hebben op één van deze dingen. Het is iets dat ik op de kunstacademie heb geleerd: alle ideeën laten stromen. Maar als je naar de woorden luistert zonder de muziek, is het iets heel anders. De tekst kan beter, maar hij past perfect bij de muziek."

Op 23 februari 2003 kreeg David Bowie op het podium het gezelschap van Ray Davies en zongen zij dit nummer als duet in Carnegie Hall in New York City voor de Tibet House-benefiet.