#HarmonieuzeDames - Kate & Anna McGariggle - Complainte Pour Ste Catherine

De Estse componist Arvo Pärt had overschot van gelijk, toen hij poneerde: “The human voice is the most perfect instrument of all.” Niets zo mooi als verschillende stemmen die elkaar vinden en de melodie en harmonie door elkaar vlechten. Simpele opdracht deze week: een hoogst eigenwijze keuze in een bataljon harmonieuze dames.

Avro’s Toppop - het is hier al vaker geponeerd - was onze hoofdbron van inkomsten op het vlak van nieuwe muziekjes. En deze viel, ondanks de quite dorky en doordeweekse look van de Canadese zussen Kate & Anna McGariggle, behoorlijk hard op door de knappe song en de geniaal gezongen folkwijsjes tussen alle suave-ogende ABBA’s, 10CC’s en Queens door.

Geschreven door Anna McGarrigle met de hulp van Zwitserse Canadees Philippe Tatartcheff. Het relaas van Anna McGariggle: “In late spring of 1973, I wrote a song in French on the accordion about Henri Richard, the Montreal Canadiens's beloved captain, with Richard Baker, a young musician. The idea was to release it in time for the 1974 hockey playoffs, but we needed another French song for the B-side and I asked Philippe Tatartcheff, now back in Montreal, to help me write something. The song we banged out was Complainte Pour Ste. Catherine. It took us all of twenty minutes. Most people who heard Complainte Pour Ste. Catherine liked it, and when Kate and I were signed to Warner Brothers a while later, our producer, Joe Boyd, wanted us to re-record it.”

En Joe had gelijk: een hit van formaat over alle grenzen heen. De tekst van Complainte Pour Ste. Catherine neemt de politiek op de hak. Het wordt gezongen vanuit het oogpunt van een arm meisje dat boven het metrostation Côte-Ste-Catherine in Montreal woont. In de winter maakt zij met haar vrienden gebruik van de hitte in de bovenste regionen van het station, terwijl zij in de zomer strijden tegen muggen.

Het nummer werd later nog door diverse artiesten gecoverd, waaronder door Kirsty MacColl. Marie Bergman bracht in 1977 in het Zweeds een cover uit onder de titel Ingen Kommer Undan Politiken. Roxette-zangers Marie Fredriksson maakte van deze versie in 2006 op haar beurt een cover.