#AdrianBelew - Frank Zappa - City Of Tiny Lites (1978)
Een weekje een superster uit de zogeheten “tweede rij” of zoals in de fantastische mooie docu uit 2013 gesteld: “Twenty Feet From Stardom” een machtig portret over de backingzangeressen en -zangers die de sterren op het eerste plan vanuit hun plekje op de achtergrond naar een hogere sfeer begeleiden. Deze week geen backingvocalist, maar een fenomenale snarenkunstenaar uit die tweede rij die een weekje het volle spotlicht verdient.
De eerste echte ontdekker op het hoogste niveau van het fenomeen Adrian Belew was Frank Zappa en zijn crew. Adrian Belew speelde met zijn groep Sweetheart in de buurt van Nashville, alwaar Zappa na een optreden aan de Vanderbilt universiteit in Nashville nog een live show wou meepikken die hij, op voorspraak van zijn chauffeur Terry Pugh, vond in Fanny’s Bar. En na veertig minuten van Belew en Sweetheart, na een cover van Gimme Shelter stapt Zappa het podium op, schudt de hand van Belew met de woorden: “I’m going to get your name and number and when my tour is over I’ll call you for an audition”.
En hopla, Belew betreedt het pantheon der groten met een wijd openslaande deur. Het was ook op die tour dat de volgende “grote” alweer klaar stond om Belew in te lijven. Tijdens zijn Europatour in 1978 zou Zappa in Keulen Belew verliezen aan Bowie, wanneer Eno Below opmerkt en zijn vriend tipt. Belew vertelt: "The next night we performed in Berlin, there was a part of the show where Frank took an extended guitar solo and most of the band members, including myself, left the stage for a few minutes. As I walked to the back of the stage, I looked over at the monitor mixing board and saw David Bowie and Iggy Pop standing there. After collecting myself, I told Bowie how much I loved his work, to which Bowie said, 'Great, how would you like to be in my band?'" Zappa was ‘not amused’ toen Bowie hem er rechtstreeks op aansprak: "Quite a guitar player you have here, Frank", waarop Zappa herhaaldelijk repliceert: "Fuck you, Captain Tom." Achteraf rondde Bowie met Brits flegma af: "I thought that went rather nicely!"
Op de laatste show van de tour zou Zappa op zijn eigen manier afscheid nemen van de jonge gitarist door in het nummer Yo Mama een lijn toe te voegen die niet mis te verstaan was voor Belew: “Maybe you should stay with your David / He can do your laundry and cook for you / Maybe you should stay with your David / You’re really kind of stupid and ugly too”. Zappa, timing en humor, vertel ons eens iets nieuws.